Planta a fost denumita Victoria boliviana, dupa numele Boliviei, unde creste intr-un singur bazin de apa, intr-o parte a sistemului fluvial amazonian.
Horticultorul Carlos Magdalena, unul dintre cei mai mari experti in nuferi din lume, a suspectat mult timp ca planta este diferita de celelalte doua specii gigantice cunoscute, Victoria amazonica si Victoria cruziana, potrivit BBC .
Asa ca oamenii de stiinta din Bolivia, de la Herbarul National din Bolivia, Gradina Botanica Santa Cruz si Gradina Botanica Publica La Rinconada, au donat cateva seminte la Kew.
"Aceasta a insemnat ca am putut sa o cultivam alaturi de celelalte doua specii in exact aceleasi conditii. Odata ce am facut acest lucru, am putut vedea foarte clar ca fiecare parte a plantei era total diferita".
El a descris descoperirea ca fiind "punctul culminant" al carierei sale.
Kew are o lunga istorie cu plantele, Casa Nufarului a fost construita in 1852 pentru a prezenta colectiile sale.
Gigantii, descoperiti in anii 1800, au fost o minune naturala a epocii, iar genul a fost numit dupa regina Victoria.
Dar noua descoperire arata ca nuferii inca mai au unele surprize, iar oamenii de stiinta spun ca mai sunt multe de invatat despre ei.
Dr. Alex Monro, de la RBG Kew, a explicat: "Niciuna dintre cele trei specii nu a fost foarte bine studiata. Inca nu stim cate populatii exista si cat de mult variaza in ceea ce priveste marimea lor. Nu intelegem foarte bine biologia polenizarii. Nu stim prea multe despre dispersia speciei, cum se transmite de la un loc la altul. Asadar, exista inca multe necunoscute. Si cred ca, pentru ca sunt atat de mari, atat de evidente, oamenii nu s-au gandit sa le studieze atat de detaliat".