Politic-Social

Universitatea Sheffield Hallam, care gazduieste Centrul Helena Kennedy pentru Justitie Internationala (HKC), o institutie de cercetare de top axata pe drepturile omului, a ordonat uneia dintre cele mai cunoscute profesoare ale sale, Laura Murphy, sa inceteze cercetarile privind lanturile de aprovizionare si munca fortata in China. Munca lui Murphy se concentreaza pe uiguri, o minoritate musulmana persecutata din China, cooptati in programe de munca fortata. Cercetarile sale si ale colegilor de la HKC au fost citate pe scara larga de guvernele occidentale si de ONU si au contribuit la conturarea politicilor menite sa elimine bunurile fabricate prin munca fortata din lanturile de aprovizionare internationale. Guvernul chinez respinge acuzatiile de munca fortata si afirma ca programele de lucru pentru uiguri sunt menite sa combata saracia. In februarie, lui Murphy i s-a spus ca munca sa asupra Chinei, descrisa anterior de universitate drept "revolutionara", trebuia sa se opreasca. Site-ul web al Laboratorului de Munca Fortata, mica echipa de cercetatori a lui Murphy de la Hong Kong, a fost inchis - desi mai multe dintre rapoarte raman disponibile in alte parti, mai putin vizibile, ale arhivei universitatii. Presiunea autoritatilor chineze asupra universitatilor britanice In octombrie, universitatea a anuntat ca ridica interdictia asupra lucrarilor lui Murphy despre China si munca fortata si si-a cerut scuze. Insa oprirea de opt luni - si abandonarea cercetarilor anterioare - dezvaluie efectul descurajant pe care presiunea din partea autoritatilor chineze il poate avea asupra universitatilor din Regatul Unit. "Prima mea reactie a fost confuzie", a spus Murphy. Universitatea i-a spus ca o combinatie de probleme administrative inseamna ca nu ii mai pot sprijini munca. Insa anchete ulterioare au sugerat ca universitatea "imi schimba in mod explicit libertatea academica pentru accesul la piata studenteasca chineza", a spus Murphy, ceea ce a fost "cu adevarat socant". Universitatea neaga ca decizia s-a bazat pe interese comerciale. Instructiunea data lui Murphy de a-si opri cercetarea a venit la sase luni dupa ce universitatea a decis sa abandoneze un raport planificat privind riscul muncii fortate a uigurilor in lantul de aprovizionare cu minerale critice si sa returneze finantarea asociata acestei cercetari catre finantatorul initial, Global Rights Compliance (GRC), o fundatie juridica non-profit cu sediul la Haga. GRC a publicat in cele din urma studiul in iunie anul acesta. "Este o problema faptul ca Sheffield Hallam nu mai publica aceasta cercetare", a declarat Lara Strangways, sefa departamentului de afaceri si drepturi ale omului de la Global Rights Compliance. "Evident, atunci se vor ridica intrebari cu privire la motivul pentru care am ajuns sa o publicam." In octombrie, dupa amenintarile cu actiuni in justitie din partea lui Murphy pentru incalcarea libertatii sale academice, Sheffield Hallam a ridicat restrictiile. Insa Murphy a spus ca a ramas "prudenta". "In acest moment nu sunt sigur daca universitatea este pregatita sa ofere la fel de mult sprijin ca inainte", a spus ea. Decizia de a opri cercetarile lui Murphy pare sa fi provenit din mai multi factori. Oficial, universitatea a invocat doua motive: ingrijorarea cu privire la siguranta personalului din China si faptul ca, dupa ce a fost data in judecata de o companie chineza mentionata intr-unul dintre rapoartele HKC, furnizorul de asigurari al universitatii a declarat ca nu va mai acoperi lucrarile produse de HKC pentru riscul de defaimare. Procesul respectiv este in curs de desfasurare.