Cultura si divertisment

O singura lectie de vioara este suficienta pentru a produce modificari masurabile in activitatea creierului, arata un studiu realizat de cercetatorii de la Universitatea din Nottingham, Marea Britanie. Oamenii de stiinta au urmarit in timp real ce se intampla in creierul unor incepatori inainte si dupa o lectie de muzica, folosind un scanner cerebral portabil, care le-a permis participantilor sa cante la instrument in timpul masuratorilor. Cercetarea, publicata in revista stiintifica Imaging Neuroscience, a analizat in special activitatea undelor cerebrale beta, asociate cu controlul miscarilor si cu modul in care creierul anticipeaza rezultatele actiunilor noastre. Cum s-a desfasurat experimentul La studiu au participat 22 de persoane fara experienta in interpretarea la vioara. Mai intai, acestea au urmarit o inregistrare video in care un violonist experimentat interpreta melodia "Twinkle Twinkle Little Star". Ulterior, participantii au incercat sa reproduca melodia, in timp ce activitatea cerebrala le era monitorizata. Intre cele doua sesiuni de scanare, voluntarii au primit o lectie de vioara de la un profesor cu experienta. Apoi au repetat exercitiul, iar cercetatorii au comparat semnalele inregistrate inainte si dupa instruire. Pentru masuratori, echipa a folosit tehnologia OPM-MEG, un sistem de magnetoencefalografie bazat pe magnetometre cu pompaj optic. Acesta este integrat intr-o casca usoara, purtata pe cap, si conectat la o unitate de control montata intr-un rucsac. Spre deosebire de scanerele conventionale, sistemul permite monitorizarea activitatii cerebrale in timp ce persoana efectueaza miscari mai naturale. Ce s-a intamplat in creier dupa lectia de vioara Cercetatorii au observat ca activitatea undelor beta din zonele motorii si premotorii ale creierului era semnificativ mai intensa in timpul interpretarii dupa lectie, comparativ cu masuratorile initiale. Totodata, variatiile acestor unde in timpul miscarii si dupa oprirea acesteia au devenit mai pronuntate. Undele beta sunt asociate, printre altele, cu mentinerea unei stari stabile a sistemului senzorio-motor si cu predictiile pe care creierul le face in legatura cu propriile miscari. Cu alte cuvinte, atunci cand o persoana invata sa cante la un instrument, creierul nu se limiteaza la a transmite comenzile necesare miscarilor. Creierul face predictii in permanenta El anticipeaza si sunetul care ar trebui sa rezulte din fiecare gest si compara permanent rezultatul cu ceea ce se astepta sa se intample. "Creierul tau functioneaza prin a face predictii despre ce se va intampla ca urmare a actiunilor tale", a explicat Joseph Gibson, cercetator la Universitatea din Nottingham si primul autor al studiului. Acesta a oferit exemplul interpretarii la vioara: daca muzicianul canta nota pe care creierul o anticipase, rezultatul corespunde predictiei. Daca atinge o nota diferita, creierul primeste informatii despre aceasta discrepanta. Cu ajutorul noii tehnologii, cercetatorii au putut urmari aceste semnale in timp real, in timp ce participantii cantau. O vioara construita special pentru experiment Unul dintre cele mai neobisnuite detalii ale cercetarii a fost instrumentul folosit de participanti. Pentru ca masuratorile magnetice sa nu fie perturbate de componentele metalice ale unei viori obisnuite, cercetatorii au avut nevoie de un instrument construit integral din lemn. Au apelat la Alan Kirby, violonist si lutier din Nottingham, care a realizat o vioara fara componente metalice, acordata la frecvente specifice instrumentelor baroce. Experimentul a reunit astfel specialisti din domenii diferite: fizicieni, ingineri, cercetatori in neurostiinte si un mester specializat in constructia instrumentelor muzicale. O descoperire extraordinara pentru cercetarea bolilor neurologice Autorii studiului considera ca rezultatele contribuie la intelegerea mecanismelor prin care creierul invata sa execute miscari complexe si dobandeste noi abilitati. Matthew Brookes, profesor la Universitatea din Nottingham, care a coordonat dezvoltarea tehnologiei OPM-MEG timp de peste un deceniu, a atras atentia ca unele dintre mecanismele cerebrale analizate in experiment pot fi afectate si in afectiuni precum dementa. Cercetatorii spera ca aceasta metoda de investigare, care permite masurarea activitatii cerebrale in conditii mai apropiate de viata reala, va contribui la o mai buna intelegere atat a functionarii creierului sanatos, cat si a modificarilor care apar in anumite boli neurologice. Studiul nu demonstreaza ca o singura lectie de vioara poate preveni dementa sau poate trata afectiuni neurologice. El arata insa ca procesele cerebrale implicate in invatarea unei abilitati noi pot fi observate si masurate chiar dupa o experienta scurta de instruire.