Cultura si divertisment

Cercetatorii au fost intrigati de rocile ciudate de culoare deschisa descoperite de roverul Perseverance al NASA pe suprafata martiana. Rocile s-au dovedit a fi caolinit, un tip de argila bogata in aluminiu, au raportat oamenii de stiinta in studiul publicat in revista Communications Earth & Environment. Pe Pamant, caolinitul se formeaza aproape intotdeauna in conditii foarte calde si umede, precum cele din padurile tropicale. De obicei, se formeaza in roci care au fost lipsite de toate celelalte minerale de milioane de ani de precipitatii regulate. Dar Marte de astazi este cunoscuta pentru caldura si uscaciunea sa, potrivit LiveScience. "Asadar, cand vezi caolinit intr-un loc precum Marte, unde este sterp, rece si cu siguranta fara apa lichida la suprafata, acest lucru ne spune ca odata a existat mult mai multa apa decat exista astazi", a declarat Adrian Broz, specialist in soluri la Universitatea Purdue si autor principal al studiului. Structura caolinitei observata pe Marte Broz si echipa sa au comparat structura caolinitei martiene, care a fost examinata de mai multe instrumente de pe Perseverance, cu probe terestre prelevate din Africa de Sud si San Diego. Rocile pareau izbitor de similare, sugerand ca s-au format in moduri similare. Imaginile satelitare ale suprafetei martiene par sa arate depozite mai mari de caolinit in alte parti ale planetei. Cu toate acestea, Perseverance si alte rovere nu au explorat inca acele zone. "Pana cand nu vom putea ajunge cu roverul la aceste aflorimente mari, aceste roci mici sunt singurele noastre dovezi de pe teren", a declarat Briony Horgan, om de stiinta la Universitatea Purdue si coautor al studiului. Prezenta caolinitei pe Marte intareste ipoteza ca Planeta Rosie a fost o oaza tropicala la un moment dat, desi momentul si modul exact in care s-a uscat sunt inca dezbatute. Marte a ramas fara apa in urma cu 3-4 miliarde de ani Ipotezele principale sugereaza ca planeta si-a pierdut apa cu 3-4 miliarde de ani in urma, cand campul sau magnetic s-a slabit suficient pentru ca vanturile solare sa ii distruga atmosfera. Dar acest proces a fost probabil complex si multifacetic. Studierea acestor argile antice ar putea oferi oamenilor de stiinta mai multe informatii despre cum si cand Marte si-a pierdut apa, au spus cercetatorii. Ar putea oferi, de asemenea, indicii despre potentiala habitabilitate a lui Marte, a spus Broz, deoarece "toate formele de viata folosesc apa".