Cultura si divertisment

Varsta medie de debut a dezvoltarii sanilor a scazut de la 11 ani in anii 1960 la aproximativ 9 sau 10 ani in Statele Unite pana in anii 1990. Unele cercetari sugereaza ca tendinta s-a accelerat in mod misterios in timpul pandemiei de COVID-19. (Desi unele date sugereaza ca pubertatea apare mai devreme si la baieti, schimbarea pare a fi mai putin pronuntata.) Oamenii de stiinta au descoperit o serie de posibili factori care pot contribui la aceasta schimbare, cresterea greutatii corporale si obezitatea jucand aproape sigur un rol. Unii cercetatori suspecteaza ca expunerea la substante chimice care perturba hormonii sau la stres in timpul copilariei ar putea impinge pubertatea mai devreme, dar studiile au produs rezultate contradictorii, noteaza revista NATURE. Aceasta tendinta a determinat organizatia internationala Endocrine Society sa elaboreze ghiduri de practica clinica privind pubertatea, care vor fi publicate la mijlocul anului 2026. Ghidurile vor reconsidera modul de tratare a fetelor aflate la granita dintre pubertatea tipica si cea "precoce", care a fost definita in mod obisnuit ca fiind inainte de varsta de opt ani la fete, dar despre care unii specialisti sustin ca ar trebui sa fie mai devreme. Cercetarile din ultimii ani evidentiaza, de asemenea, riscurile pentru sanatate ale pubertatii timpurii. Studiile au asociat-o cu un risc crescut de afectiuni precum obezitatea, bolile de inima, cancerul de san, depresia si anxietatea. Alte cercetari sugereaza ca acei copii care trec prin pubertate mai devreme sunt mai predispusi sa fie discriminati din cauza rasei sau etniei lor sau sa fie tratati diferit fata de colegii lor. Familiile, cercetatorii si medicii incearca acum sa descopere cea mai buna modalitate de adaptare si cand sa intervina. Aceasta ar putea implica medicatie pentru a intrerupe procesul, dar si un sprijin mai bun si o educatie puberala pentru copii, pentru a-i proteja de unele dintre riscurile psihologice si sociale. "Vrem sa intervenim chiar in acel moment, inainte ca oamenii sa inceapa sa internalizeze unele dintre acele sentimente de a fi diferiti", spune Michael Curtis, specialist in stiinte sociale ale familiei la Universitatea din Minnesota, Minneapolis. Noua normalitate Tehnic vorbind, pubertatea incepe atunci cand hipotalamusul creierului incepe sa produca impulsuri de hormon eliberator de gonadotropina. Ceea ce declanseaza acest proces nu este pe deplin inteles - probabil este vorba de o interactiune complexa intre gene si factorii de mediu. Insa rezultatul este o cascada hormonala care duce la eliberarea hormonilor sexuali estrogen (la fete) si testosteron (la baieti), care determina schimbari fizice, inclusiv menarha. Scaderea varstei medii a menarhei de la mijlocul secolului al XIX-lea pana la mijlocul secolului al XX-lea este adesea atribuita imbunatatirilor starii de sanatate, cum ar fi reducerea bolilor infectioase si a malnutritiei (vezi "Pubertate mai tanara"). Acest lucru a accelerat probabil cresterea si maturizarea sexuala. Majoritatea cercetatorilor au presupus ca momentul pubertatii a ramas relativ stabil de atunci. "Studiile din anii 1960 au aratat ca aceasta se stabiliza cumva la 12 ani si jumatate", spune Paul Kaplowitz, un endocrinolog pediatru pensionar, care a lucrat la Spitalul National de Copii din Arlington, Virginia. Puzzle-ul pubertatii De ani de zile, cercetatorii au incercat sa inteleaga de ce pubertatea incepe mai devreme. Dintre putinele lor ipoteze plauzibile, agravarea epidemiei de obezitate se afla in fruntea listei. La nivel global, ratele obezitatii au crescut de la aproximativ 2% in randul copiilor si adolescentilor in 1990 la aproximativ 8% in 2022 si de la aproximativ 11% la peste 20% in Statele Unite, potrivit Organizatiei Mondiale a Sanatatii. Un studiu din 20228, efectuat pe aproape 130.000 de copii din SUA, a constatat o asociere clara intre obezitate si pubertatea precoce la copii. "Nu exista nicio indoiala ca obezitatea este un factor major", spune geneticianul John Perry, care studiaza cresterea si reproducerea la Universitatea din Cambridge, Marea Britanie. O modalitate prin care greutatea corporala influenteaza pubertatea este prin intermediul leptinei, un hormon produs de celulele adipoase. Aceasta poate interactiona cu circuitele cerebrale care controleaza dezvoltarea si reproducerea. "Nu credem ca leptina initiaza pubertatea", spune Kaplowitz. "Dar este important ca pubertatea sa progreseze." Stresul ar putea fi, de asemenea, un motiv pentru care mai multe fete au intrat in pubertate devreme in timpul pandemiei de COVID-19 decat in ￢￢anii precedenti. La scurt timp dupa inceperea pandemiei in 2020, endocrinologii pediatri din Italia au observat ca numarul trimiterilor pentru pubertate precoce a crescut vertiginos. Ulterior, acestia au raportat10 ca 41% dintre cele trimise in 2020 indeplineau criteriile pentru aceasta afectiune, comparativ cu 26% in 2019. Studiile din alte tari au relevat un fenomen similar, iar unele sugereaza ca pubertatea a progresat si ea mai repede . Am observat "o pubertate trunchiata si mai scurta", spune Louise Greenspan, endocrinolog pediatru la Kaiser Permanente San Francisco, California.