Cultura si divertisment

Oamenii de stiinta investigheaza o ciuperca neagra misterioasa descoperita prosperand in interiorul uneia dintre cele mai radioactive structuri de pe Pamant: ruinele reactorului 4 de la Cernobil, scrie Science Alert. Organismul, Cladosporium sphaerospermum, nu doar ca rezista la radiatii intense, ci pare sa creasca si mai bine in prezenta lor, o observatie care contrazice presupunerile vechi despre modul in care viata se adapteaza la medii extreme. O ciuperca care infloreste acolo unde alte forme de viata nu pot supravietui Ciuperca, bogata in pigment de melanina, a fost descoperita la sfarsitul anilor '90 in timpul unui studiu realizat in Zona de Excludere de la Cernobil. Cercetatorii au documentat 37 de specii de fungi in adapostul reactorului, C. sphaerospermum dominand probele in ciuda nivelurilor extrem de ridicate de contaminare. Experimentele de laborator au aratat ulterior ca radiatiile ionizante (care in mod normal deterioreaza sau distrug tesuturile vii) au stimulat cresterea ciupercii in loc sa o inhibe. Radiosinteza ramane o teorie, dar indiciile se acumuleaza Un studiu din 2008 a propus ca ciuperca ar putea realiza "radiosinteza", un proces analog fotosintezei, in care melanina transforma radiatia in energie biochimica utilizabila. Desi experimentele arata ca radiatia modifica comportamentul melaninei si ii ofera un rol protector, oamenii de stiinta nu au demonstrat inca un mecanism real de captare a energiei sau un proces de fixare a carbonului. Posibile aplicatii pentru explorarea spatiala Interesul a crescut si mai mult in 2022, cand mostre au fost trimise pe Statia Spatiala Internationala. Acolo, ciupercile melanizate au blocat mai multa radiatie cosmica decat probele de control, sugerand utilizarea lor ca scut biologic pentru misiuni spatiale. Totusi, mecanismul exact al rezistentei ciupercii ramane necunoscut, lasand deschisa intrebarea daca este vorba de o adaptare reala sau doar un raspuns sofisticat la stres.