Externe

Publicatia The Wall Street Journal (WSJ) a dezvaluit, intr-un amplu material, despre cum Steve Witkoff a ajuns sa fie trimisul special al presedintelui american Donald Trump privind Ucraina. Steve Witkoff avea de cateva zile functia de trimis special in Orientul Mijlociu atunci cand a primit un mesaj de la printul mostenitor al Arabiei Saudite: Vladimir Putin era interesat sa se intalneasca cu Witkoff. Liderul de la Kremlin era atat de interesat pentru ca o astfel de intalnire sa aiba loc, incat ar fi putut lua in considerare eliberarea unui prizonier american in schimb. Invitatia venise de la Kirill Dmitriev, care l-a folosit pe Mohammed bin Salman, conducatorul de facto al Arabiei Saudite, ca intermediar. Totusi, intalnirea avea loc daca erau respectate urmatoarele conditii ale lui Putin: Witkoff trebuia sa vina singur, fara agenti CIA, diplomati sau chiar un interpret, a declarat o persoana familiarizata cu aceasta initiativa pentru WSJ. Pentru a avea loc discutii pentru stabilirea unui acord de pace privind Ucraina, Putin studiase profilurile psihologice ale oficialilor din anturajul lui Trump, inclusiv ale lui Keith Kellogg. Rapoartele agentiei de informatii a lui Putin subliniau faptul ca fiica lui Kellogg conducea o organizatie caritabila in Ucraina - aspect care ar fi putut sugera o ostilitate in fata cererilor Rusiei in timpul viitoarelor negocieri de pace, au declarat persoane familiarizate cu documentele. Intrucat Kellogg nu mai era pe placul sau, liderul de la Kremlin s-a gandit sa caute pe altcineva din cercul restrans al lui Trump care ar fi fost mai potrivit. Asa se face ca zece luni mai tarziu, Kellogg a fost demis, iar Witkoff si Dmitriev, doi oameni de afaceri cu legaturi personale puternice cu presedintii lor, au aparut in centru atentiei. Rezumatele externe ale lui Witkoff, greu de obtinut WSJ mai noteaza faptul ca Witkoff a refuzat mai multe oferte din partea CIA pentru o informare privind Rusia. Departamentul de Stat al SUA a desemnat un grup restrans de angajati pentru a-l sprijini pe Witkoff, dar acestia si alti membri ai administratiei au avut dificultati in a obtine rezumate ale intalnirilor externe ale lui Witkoff. Aliatii de lunga durata din Europa se simt, de asemenea, lasati pe dinafara si se tem ca Washingtonul nu ii mai sustine. "Regulile de la Moscova" De asemenea, jurnalistii publicatiei mai subliniaza ca numirea lui Witkoff in functia de trimis special la Kremlin este, in parte, o manevra a lui Putin de a atrage de partea lui diplomatii americani. Timp de decenii, inaltii oficiali ai guvernului american care vizitau Rusia erau informati pe baza unui manual de instructiuni cunoscut sub numele de "Regulile de la Moscova". Documentul prezenta numeroasele metode pe care agentii de securitate ai tarii le foloseau pentru a supraveghea, a prinde in capcana, a compromite si a recruta vizitatorii americani. Luna aceasta, Witkoff a efectuat cea de-a sasea calatorie in Rusia, in cadrul careia a discutat cu Putin timp de cinci ore.