Eveniment

In adancurile Pesterii Scarisoara din Romania se afla unul dintre cei mai mari ghetari subterani din lume, o masa monumentala de gheata de dimensiunea a aproximativ 40 de bazine olimpice, care a inceput sa se formeze in urma cu circa 13.000 de ani, scrie CNN.

Oamenii de stiinta care studiaza microbi antici candva inchisi in gheata pesterii spun ca o tulpina bacteriana pe care au decongelat-o si analizat-o este rezistenta la 10 antibiotice moderne folosite pentru tratarea unor boli precum infectiile urinare si tuberculoza.

Desi nu exista dovezi ca bacteria ar fi daunatoare pentru oameni, "trezirea" unor microbi care au stat latenti timp de mii de ani poate suna ca intriga unui roman sau film SF. Totusi, noua cercetare arata ca rezistenta, in anumite cazuri, a evoluat natural in mediul inconjurator cu mult inainte ca antibioticele moderne sa fie dezvoltate sau prescrise de medici.

"Bacteriile antice pot rezista la antibiotice moderne deoarece rezistenta la antibiotice este o caracteristica evolutiva veche, modelata de-a lungul a milioane de ani prin competitia dintre microbi", a declarat Cristina Purcarea, cercetator senior la departamentul de microbiologie al Institutului de Biologie Bucuresti al Academiei Romane si autor principal al studiului publicat in aceasta saptamana in revista stiintifica Frontiers in Microbiology .

Pe masura ce se amesteca intre ele de-a lungul a milioane de ani, bacteriile pot impartasi trasaturi utile prin schimbul unor mici fragmente de ADN, chiar si intre specii bacteriene neinrudite, intr-o veritabila cursa evolutiva a inarmarii. Aceasta strategie de supravietuire a dus, intamplator, la aparitia unor tulpini bacteriene neafectate de anumite antibiotice, medicamente care isi au originea in compusi naturali. Studiul noteaza ca acest fenomen este mai frecvent in randul microbilor care traiesc in medii extreme.

"Antibioticele moderne pot accelera raspandirea rezistentei, pe baza unor mecanisme moleculare care existau in natura cu mult inainte ca oamenii sa dezvolte aceste medicamente", a adaugat Purcarea.

Oamenii de stiinta spun ca concluziile obtinute ar putea ajuta in lupta impotriva superbacteriilor moderne care nu mai pot fi tratate cu antibioticele utilizate in mod obisnuit.

Noua tulpina bacteriana studiata de Purcarea si colegii sai, denumita Psychrobacter SC65A.3 , prospera in medii reci si nu ar putea infecta oamenii, a precizat aceasta.

"Aceasta tulpina este psihrofila, ceea ce inseamna ca iubeste frigul, nu corpul uman. Majoritatea speciilor de Psychrobacter se gasesc de obicei in gheata sau in medii refrigerate", inclusiv in alimente, a spus ea.

Proba din studiu a provenit dintr-un carotelaj cilindric de gheata de 25 de metri (82 de picioare) extras de echipa dintr-o zona a pesterii cunoscuta sub numele de Sala Mare. Carota continea material inghetat acumulat pe parcursul a 13.000 de ani, insa proba analizata in studiu provenea din gheata veche de 5.000 de ani.

In laborator, cercetatorii au izolat diverse tulpini bacteriene si le-au secventiat genomul pentru a evalua ce gene permit supravietuirea la temperaturi scazute si care sunt legate de rezistenta antimicrobiana.

In cazul SC65A.3, atunci cand a fost expusa la 28 de antibiotice utilizate in mod curent pentru tratarea infectiilor bacteriene, cercetatorii au constatat ca tulpina era rezistenta la 10 dintre ele, inclusiv trimetoprim, clindamicina si metronidazol.

Pe masura ce planeta se incalzeste, iar ghetarii si pesterile de gheata se topesc, microbii blocati timp de mii de ani ar putea fi eliberati, a spus Purcarea. "Desi majoritatea sunt inofensivi, unii ar putea purta rezistenta la antibiotice sau alte biomolecule necunoscute care ar putea afecta ecosistemele actuale", a adaugat ea prin e-mail.

Purcarea si colegii sai nu sunt singurii cercetatori care evalueaza riscurile microbilor inghetati de mult timp si natura antica a rezistentei antimicrobiene pe masura ce planeta se incalzeste. Alti cercetatori au reactivat virusuri vechi de 48.000 de ani, inghetate in permafrost, pentru a examina riscul redus, dar subestimat, al unui focar de boala declansat de un agent patogen latent de mult timp.