Business Hi-Tech

Cand Stephen Scheeler a devenit seful pe Australia al Facebook la inceputul anilor 2010, acesta credea cu tarie in puterea internetului si a social media pentru binele public. Urma o noua era pentru conectarea globala si democratizarea invatarii. "A existat acea faza de optimism puternic si cred ca lumea intreaga simtea asta", a declarat acesta pentru BBC.

Insa pana in momentul cand Scheeler a parasit firma in 2017, aparusera deja primele indoieli privitoare la activitatea Facebook, iar de atunci acestea au tot crescut. "Exista multe lucruri bune la aceste platforme, dar cele rele sunt pur si simplu prea multe", sustine Scheeler.

O astfel de opinie nu mai este una neobisnuita in conditiile in care cele mai mari companii de social media au intrat in centrul atentiei la nivel mondial. O mare parte a acestei atentii se concentreaza asupra adolescentilor, care au devenit o piata profitabila pentru firme globale incredibil de avute, in detrimentul sanatatii mentale si bunastarii acestora, sustin vocile critice.

Guverne din intreaga lume, de la statul Utah la UE, experimenteaza cu masuri de limitare a utilizarii retelelor de socializare de catre copii. Insa cel mai radical pas de pana acum in aceasta directie este facut de Australia, care interzice din 10 decembrie accesul persoanelor cu varste de sub 16 ani la o serie de astfel de retele.

Platformele incluse de guvernul australian in aceasta masura vor fi nevoite sa dezactiveze toate conturile utilizatorilor cu varste de sub 16 ani si sa se asigure ca acestia nu vor putea avea un cont pana cand vor ajunge la varsta respectiva. In cazul in care nu se vor conforma, platformelor li se vor impune amenzi de pana la 49,5 milioane de dolari, potrivit The Guardian.

Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, YouTube, Reddit, Twitch si Kick au fost incluse in lista initiala a aplicatiilor carora li se aplica interdictia.

Guvernul australian a anuntat ca lista este una dinamica, astfel ca si alte platforme ar putea fi adaugate intr-o faza ulterioara.

Platforme ca Roblox, YouTube Kids, Google Classroom si platforme de joburi ca LinkedIn sunt exceptate. Nici Pinterest nu va fi vizata de interdictie.

Fiecare platforma va decide cum va decurge verificarea varstei, insa cerinta guvernului este ca solicitarea actului de identitate sa nu constituie singura forma de verificare.

Guvernul a declarat ca oamenii nu ar trebui sa se astepte ca interdictia sa functioneze perfect din prima zi si ca platformele nu vor fi sanctionate imediat daca nu se conformeaza.

Multe dintre platformele vizate au protestat vehement timp de un an impotriva noii legi din Australia, noteaza BBC. Acestea sustin ca interdictia risca de fapt sa afecteze siguranta copiilor, argumenteaza ca le afecteaza drepturile acestora si au ridicat in mod repetat semne de intrebare legate de tehnologia care va fi aplicata pentru a aplica politica.

Ingrijorarea in interiorul industriei este ca interdictia impusa de Australia, prima de acest fel din lume, ar putea inspira si alte tari.

Intrebata de ce guvernul sau a considerat ca o astfel de interdictie este cea mai buna masura, ministrul australian al comunicatiilor Anika Wells a declarat ca firmele tech au avut o groaza de timp sa-si imbunatateasca practicile, dar nu au facut-o.

"Suntem multumiti ca suntem primii, suntem mandri ca suntem primii si suntem gata sa ajutam orice alta jurisdictie care incearca sa ia astfel de masuri", a declarat Wells.

In ciuda ingrijorarilor legate de implementarea politicii, Scheeler spune ca simte ca acesta este un moment de turnura in ceea ce priveste abordarea retelelor de socializare.

"Unii ar putea argumenta ca o reglementare proasta este mai daunatoare decat lipsa unei reglementari, iar uneori acest lucru este adevarat, dar cred ca in acest caz chiar si o reglementare imperfecta este mai buna decat nimic sau mai buna decat ceea ce aveam inainte. Poate va functiona, poate nu va functiona, dar macar incercam ceva".