Cultura si divertisment

Cometele sunt formate din gheata, gaze inghetate si roca, iar pe masura ce se apropie de stele precum Soarele, caldura le determina sa elibereze gaze si praf, creand cozile caracteristice. Cercetatorii au observat cometa C/2025 A6 Lemmon pe 3 ianuarie, in timp ce C/2025 R2 SWAN a fost detectata pentru prima data abia recent, pe 10 septembrie, in timpul apropierii sale de Soare, potrivit lui Qicheng Zhang, cercetator postdoctoral care studiaza astronomia corpurilor mici la Observatorul Lowell din Flagstaff, Arizona. Pentru pasionatii de astronomie, acum este un moment excelent pentru a observa cometele cu binoclul sau telescopul, deoarece ambele au orbite ovale, cu perioada lunga, care le duc in jurul Soarelui, ceea ce inseamna ca vor fi in apropierea Pamantului doar pentru o perioada limitata de timp. Cometa SWAN nu va reaparea decat peste 650-700 de ani, in timp ce Lemmon va ramane invizibila timp de 1.300 de ani, a declarat Carrie Holt, cercetator postdoctoral si astronom la Observatorul Las Cumbres, o retea globala de observatoare. "SWAN poate fi observata doar la inceputul serii, imediat dupa ce cerul s-a intunecat", a scris Quanzhi Ye, cercetator asociat in cadrul departamentului de astronomie al Universitatii din Maryland, intr-un e-mail. "Lemmon este vizibila acum chiar inainte de rasarit, dar in curand va deveni vizibila doar seara si noaptea". Ambele comete apar in apropierea Soarelui, asa cum se vede de pe Pamant, asa ca exista doar o fereastra scurta in fiecare zi pentru a le observa, a adaugat Ye. Capsule temporale ale sistemului solar SWAN se va apropia cel mai mult de Pamant - la o distanta de 38.6 milioane de kilometri - pe 20 octombrie, in timp ce Lemmon se va apropia la 88.5 milioane de kilometri de planeta noastra pe 21 octombrie, a spus Ye. Ambele comete par similare in imagini, inconjurate de gaz verde, cu cozi lungi care se intind in spatele lor, a spus Zhang. Astronomii incearca sa le observe pe amandoua pentru a afla mai multe despre cometele cu perioada lunga, care au orbite cu o durata de 200 de ani sau mai mult. Cometele cu perioada lunga si-au petrecut cea mai mare parte a timpului la marginea inghetata a sistemului nostru solar, in Norul Oort, o cochilie sferica de corpuri inghetate, a spus Holt. Aceste comete s-au format probabil in apropierea planetelor gigantice, precum Jupiter si Saturn, inainte de a primi o impulsie gravitationala catre periferia sistemului solar cu miliarde de ani in urma - unde au fost conservate in inghet profund de atunci, a adaugat ea. "Cand una dintre ele este impinsa inapoi spre soare, vedem materiale care abia s-au schimbat de la inceputul sistemului solar", a scris Holt intr-un e-mail. "Pe masura ce gheata lor incepe sa se sublimeze (sa se transforme din stare solida in gaz), putem vedea elementele constitutive originale ale sistemului nostru solar si avem sansa de a afla cum se formeaza sistemele planetare ca al nostru". O dubla aparitie a cometelor Lemmon este vizibila pentru cei care locuiesc in emisfera nordica, in timp ce SWAN este favorabila observatorilor cerului din emisfera sudica, dar devine vizibila si in emisfera nordica, a spus Ye. Se asteapta ca Lemmon sa devina putin mai stralucitoare in urmatoarele saptamani, pana la inceputul lunii noiembrie, in timp ce SWAN va disparea probabil rapid in curand, a adaugat el. Cometa Lemmon se va ascunde in spatele soarelui in noiembrie si decembrie, apoi va deveni vizibila doar pentru observatorii din emisfera sudica, a spus Ye. Astronomul amator ucrainean Vladimir Bezugly a descoperit cometa SWAN prin imagini capturate de instrumentul Solar Wind ANisotropies, sau SWAN, de la bordul navei spatiale Solar and Heliospheric Observatory, un proiect comun al NASA si Agentiei Spatiale Europene pentru studierea soarelui. Intre timp, Lemmon a fost observata de Observatorul Mount Lemmon din Arizona, ca parte a Catalina Sky Survey, un proiect finantat de NASA care scaneaza cerul nocturn in cautarea obiectelor din apropierea Pamantului, cum ar fi asteroizii, care ar putea reprezenta un risc pentru Pamant. Intamplator, studiul este, de asemenea, o modalitate excelenta de a gasi comete, a spus Carson Fuls, directorul Catalina Sky Survey la Laboratorul Lunar si Planetar al Universitatii din Arizona, care opera telescopul in noaptea descoperirii lui Lemmon. "La inceput nu era clar ca era vorba de o cometa", a spus Fuls. "Era prea slaba si prea indepartata pentru a produce coada lunga si spectaculoasa pe care o vedeti in imaginile actuale. " Lemmon ar putea fi una dintre cele mai bune comete ale anului pentru observatori, a spus Fuls. Cum sa observati cometele Holt recomanda utilizarea binoclului si observarea dintr-o zona intunecata, departe de poluarea luminoasa. Exista o multitudine de aplicatii care pot arata in timp real unde se afla cometele, a spus ea. "Puteti incerca chiar sa o observati cu camera telefonului", a spus Holt, "modificand setarile la o expunere mai lunga de cateva secunde si indreptand-o spre cer". Software-ul gratuit pentru planetariu, precum Stellarium sau KStars, arata exact unde se afla cometele in raport cu stelele in orice moment, a spus Zhang. In prezent, Lemmon se afla putin sub partea inferioara a Carului Mare, a spus Teddy Kareta, profesor asistent la Universitatea Villanova din apropierea orasului Philadelphia. Daca cerul nu este senin in zona in care va aflati, in seara zilei de 20 octombrie, The Virtual Telescope Project va transmite in direct ambele comete de la telescoapele situate sub cerul intunecat din Manciano, Italia.