Externe

Pluto a fost descoperit de Clyde W. Tombaugh, originar din Kansas, la Observatorul Lowell din Flagstaff, Arizona, pe 18 februarie 1930, scrie IFL Science. Acesta va fi primul dintre asa-numitele obiecte transneptuniene (TNO), obiecte care orbiteaza dincolo de Neptun (desi Pluto nu o face tot timpul, mai multe despre acest lucru mai tarziu). La inceputul anilor 2000, descoperirea altor TNO-uri mari a dat nastere discutiei daca clasa planetara ar trebui extinsa. Era Sedna o planeta? Dar Haumea? Erau mai mici decat Pluto, asa ca au fost lasate deoparte. Apoi, astronomii Mike Brown, Chad Trujillo si David Rabinowitz au descoperit Eris pe 5 ianuarie 2005. Eris este putin mai mica decat Pluto, dar mai masiva. la momentul respectiv, parea mai mare din toate punctele de vedere. Daca Pluto era o planeta, atunci si Eris trebuia sa fie. Uniunea Astronomica Internationala (IAU), autoritatea recunoscuta la nivel international pentru denumirea corpurilor ceresti si definirea termenilor astronomici inca din 1919, a aprobat o noua definitie a planetei in 2006, clasificand Pluto, Eris si alte obiecte drept "planete pitice". Doua decenii mai tarziu, unii americani inca nu sunt dispusi sa renunte la aceasta idee. Cea mai recenta polemica "Il sustin 100% pe presedintele Trump in demersul sau de a face Pluto din nou maret", a declarat Isaacman pentru The Daily Mail intr-un nou interviu. "Cred ca le datoram tuturor celor din Kansas si tuturor contributiilor lor extraordinare la astronomie si aerospatiala sa redam in mod legitim acea descoperire statutul de planeta". Isaacman a avut o relatie turbulenta cu presedintele Trump. El a fost candidatul initial pentru functia de administrator al NASA, dar a fost scos de pe lista respectiva dupa disputa publica a lui Trump cu Elon Musk de anul trecut, deoarece Isaacman era considerat un aliat al lui Musk. Apoi a fost propus din nou in noiembrie, de data aceasta obtinand postul. De atunci, el a fost un sustinator al lui Trump. Intr-o conferinta de presa recenta pentru a discuta schimbarile din Programul Artemis, Isaacman a subliniat sprijinul administratiei Trump pentru NASA - o afirmatie in contradictie cu incercarile administratiei de anul trecut de a implementa reduceri devastatoare la agentia spatiala, cu potentiala pierdere a multor misiuni, care a fost oprita doar de Congres. Cu toate acestea, Isaacman nu este singurul care are impresia ca Trump are puterea de a redefini obiectele spatiale. Elon Musk, implicat Anul trecut, William Shatner a incercat sa-l implice pe Elon Musk, postand pe Twitter: "Ar trebui sa-l rugam pe Elon sa-l convinga pe presedinte sa semneze unul dintre acele decrete executive pentru a face din Pluto o planeta din nou", la care Musk a raspuns ca ar sustine acest demers. Chiar si membrii republicani ai Congresului i-au cerut presedintelui sa "faca din Pluto o planeta din nou". Totusi, presedintele Statelor Unite nu are autoritatea de a afirma ca Pluto este o planeta. Ceres a fost prima! Pluto nu este nici macar primul obiect ceresc care a fost numit planeta inainte ca "statutul" sau sa fie schimbat. Descoperirea lui Ceres, cel mai mare corp din Centura de Asteroizi, in 1801, a fost anuntata ca descoperirea unei noi planete. Controversa privind faptul daca era o planeta a inceput in momentul in care Pallas - al treilea cel mai mare asteroid din Sistemul Solar - a fost descoperit doar un an mai tarziu, pe o orbita similara. Discutia a continuat timp de decenii. Abia in anii 1950 asteroizii au iesit din categoria planetelor. Ceres a fost definita ca planeta pitica in 2006, in timp ce Pallas este considerata a fi o ramasita de protoplaneta. De ce Pluto nu este o planeta? Uniunea Astronomica Internationala a redefinit notiunea de planeta in 2006 pentru a diferentia planetele de numarul tot mai mare de obiecte din Centura Kuiper care erau identificate. Definitia unei planete este departe de a fi perfecta si exista propuneri pentru imbunatatirea ei. Cu toate acestea, ea este adesea interpretata gresit. Conform IAU, o planeta este un corp ceresc care: se afla pe orbita in jurul Soarelui are o masa suficienta pentru a atinge echilibrul hidrostatic (o forma aproape rotunda) si-a "curatat vecinatatea" din jurul orbitei sale Pluto nu indeplineste al treilea criteriu. Prin "curatarea vecinatatii", astronomii se refera la faptul ca obiectul in cauza este principalul corp gravitational din orbita sa. Uneori, acest lucru este inteles gresit, in sensul ca planeta este singurul lucru din orbita sa, iar totul a fost indepartat, dar nu este cazul. Acest lucru este uneori folosit in argumentatia privind Pluto. De exemplu, fostul administrator al NASA din timpul primului mandat al lui Trump, Jim Bridenstine, a declarat in 2019: "Unii oameni au sustinut ca, pentru a fi o planeta, trebuie sa-ti eliberezi orbita in jurul Soarelui. Ceea ce stim acum este ca, daca aceasta este definitia pe care o vom folosi, ai putea submina cu adevarat toate planetele". Adevaratul aspect crucial este acela de a fi cel mai important corp gravitational din orbita sa; prin urmare, lunile mari, care sunt rotunde si se invart in jurul Soarelui impreuna cu planetele lor, nu se incadreaza in aceasta definitie. Pluto nu este cel mai mare corp gravitational din orbita sa, deoarece orbita sa intersecteaza orbita lui Neptun.