Cultura si divertisment

Un nou studiu, publicat in revista Nature, arata ca persoanele numite "super-varstnici" produc mult mai multe celule nervoase noi decat alti oameni de aceeasi varsta. Acestia sunt varstnici care isi pastreaza memoria exceptionala la peste 80 de ani, potrivit ScienceAlert. Descoperirea ofera indicii importante despre modul in care memoria poate fi pastrata si despre prevenirea bolii Alzheimer. Oamenii de stiinta au descoperit ca acesti super-varstnici isi pastreaza memoria exceptionala deoarece creierul lor continua sa produca neuroni noi. Studiul sugereaza ca neurogeneza (procesul de formare a noilor neuroni) ar putea juca un rol esential in mentinerea functiilor cognitive odata cu inaintarea in varsta. Cercetatorii au analizat mostre de creier de la 38 de persoane din mai multe grupuri de varsta si sanatate. Rezultatele arata ca super-varstnicii au un numar mult mai mare de celule nervoase aflate in dezvoltare decat adultii in varsta obisnuiti. Expertii spun ca descoperirea ar putea schimba modul in care intelegem imbatranirea creierului. De asemenea, ar putea oferi indicii noi pentru prevenirea Alzheimerului si a altor forme de dementa. Ce ii face diferiti pe super-varstnici Super-varstnicii sunt persoane care isi mentin o memorie neobisnuit de puternica chiar si la 80 sau 90 de ani. Oamenii de stiinta au analizat tesut cerebral post-mortem provenit din cinci grupuri: tineri adulti, varstnici sanatosi, super-varstnici si persoane cu Alzheimer. Cercetatorii s-au concentrat asupra hipocampului, regiunea creierului responsabila pentru invatare si memorie.Ei au analizat aproape 356.000 de nuclee celulare pentru a urmari etapele dezvoltarii neuronilor. Studiul a identificat trei etape importante ale neurogenezei. Acestea includ celule stem, neuroblaste aflate in proces de transformare in neuroni si neuroni imaturi aproape functionali. Rezultatele au aratat ca super-varstnici aveau aproximativ de doua ori mai multi neuroni imaturi decat alti varstnici. Cercetatorii cred ca aceasta productie continua de neuroni ajuta la mentinerea unei memorii puternice. O dezbatere lunga despre cresterea neuronilor la adulti Timp de decenii, oamenii de stiinta au dezbatut daca adultii pot genera neuroni noi. Teoria traditionala sustinea ca oamenii se nasc cu un numar fix de celule nervoase. In 1998, un studiu important a contestat aceasta idee si a sugerat ca neurogeneza continua la adulti. Cercetarile ulterioare au sustinut sau au contestat aceasta ipoteza, mentinand dezbaterea deschisa. Noile descoperiri ofera dovezi puternice ca dezvoltarea neuronilor continua si la varste inaintate. Cercetatorii spun ca acest proces ar putea explica de ce unele persoane imbatranesc mai bine din punct de vedere cognitiv. Alzheimerul arata modelul opus Studiul a evidentiat si diferente importante la persoanele cu Alzheimer. Chiar si in stadiile preclinice ale bolii apar semne timpurii ale scaderii productiei de neuroni. La pacientii diagnosticati cu Alzheimer, numarul neuronilor imaturi a scazut drastic. Acest lucru sugereaza ca neurogeneza afectata ar putea contribui la declinul memoriei. Sperante pentru viitoare tratamente ale creierului Analizele genetice au aratat ca super-varstnicii prezinta o activitate mai intensa a genelor asociate cu plasticitatea creierului. Neuronii lor prezinta conexiuni sinaptice mai puternice si niveluri mai ridicate de factor neurotrofic derivat din creier. Cercetatorii spun ca aceste caracteristici ajuta creierul sa ramana adaptabil si rezistent. Studiile viitoare ar putea explora metode de stimulare a neurogenezei prin terapii, stil de viata sau factori de mediu. Oamenii de stiinta cred ca descoperirea transmite un mesaj optimist despre imbatranire. Creierul uman ar putea ramane biologic activ si capabil de regenerare chiar si la varste inaintate.