Cultura si divertisment

Cercetatori din Brazilia au identificat dovezi ale unui impact extraterestru necunoscut pana acum, produs in urma cu 6,3 milioane de ani. Descoperirea se bazeaza pe sute de fragmente sticloase, cunoscute sub numele de tectite, impastiate in mai multe state braziliene, scrie SciTechDaily. Noile specimene, denumite "geraisite", au fost gasite initial in statul Minas Gerais. Ulterior, cercetatorii au cartografiat raspandirea lor pe o distanta de peste 900 de kilometri, marcand astfel primul camp confirmat de tectite din Brazilia. O completare a campurilor globale de tectite Inaintea acestei descoperiri, la nivel mondial erau cunoscute doar cinci mari campuri de tectite. Acestea se aflau in Australasia, Europa Centrala, Coasta de Fildes, America de Nord si Belize. Campul brazilian se alatura acum acestui grup restrans. Pana in prezent, cercetatorii au colectat peste 600 de specimene, cu greutati variind de la mai putin de un gram pana la peste 85 de grame. Fragmentele prezinta forme aerodinamice formate in timpul deplasarii la viteza mare prin atmosfera. Printre acestea se numara forme sferice, in forma de picatura, discoidale sau chiar rasucite. Indicii chimice confirma originea impactului Testele de laborator au aratat ca geraisitele sunt bogate in siliciu, cu concentratii de peste 70%. Oamenii de stiinta au identificat si un continut foarte scazut de apa, o caracteristica esentiala care diferentiaza tectitele de sticla vulcanica. Prezenta in cantitati infime a unor elemente precum cromul si nichelul intareste ipoteza unei origini extraterestre. Urme rare de lechatelierit, o forma sticloasa de dioxid de siliciu creata la temperaturi foarte ridicate, indica o incalzire extrema in timpul formarii. Datarea izotopica cu argon a stabilit varsta impactului la aproximativ 6,3 milioane de ani, la sfarsitul Miocenului, prima epoca geologica a perioadei Neogene. Craterul inca nu a fost identificat Desi impactul a fost confirmat, craterul asociat nu a fost inca descoperit. Acest lucru nu este neobisnuit, deoarece mai multe campuri de tectite cunoscute nu au un crater identificat. Semnaturile geochimice sugereaza ca materialul topit provine din scoarta continentala antica a cratogenului Sao Francisco, una dintre cele mai vechi regiuni geologice din America de Sud. Viitoare studii geofizice ar putea identifica structuri circulare ingropate sau erodate. Implicatii pentru stiinta planetara Cercetatorii considera ca impactul a fost semnificativ, desi mai mic decat cel asociat campului din Australasia. Dispersia larga a materialului indica o coliziune puternica. Echipa dezvolta modele pentru a estima energia, viteza si unghiul de intrare al obiectului cosmic. Descoperirea extinde registrul inca limitat al impacturilor majore din America de Sud. Oamenii de stiinta subliniaza importanta diferentierii intre dovezi stiintifice si speculatii privind impacturile cosmice. In prezent, astfel de coliziuni sunt rare comparativ cu perioada formarii timpurii a Sistemului Solar. Studiul deschide un nou capitol in istoria geologica a Braziliei si contribuie la intelegerea impacturilor care au modelat Pamantul.