Business international

Cand vorbim despre revolutia incaltamintei sport, numele care apar reflex sunt Phil Knight, creatorii Adidas, cultura Nike sau fenomenul Jordan. Putini insa cunosc povestea antreprenorului japonez fara de care sneakerul modern nu ar fi existat: Kihachiro Onitsuka, fondatorul Onitsuka Tiger, compania care avea sa devina ulterior ASICS - un gigant global al industriei sportului.

O nitsuka nu si-a inceput parcursul antreprenorial nici din sportul de performanta, nici din lumea modei. A fost ofiter in armata japoneza, iar dupa razboi a lucrat intr-un domeniu complet diferit, vanzarile, in Kobe. Dar a observat ca Japonia postbelica avea nevoie de o generatie de tineri care sa isi gaseasca din nou disciplina si directia, iar sportul putea deveni infrastructura psihologica de reconstructie a unei natiuni. In 1949, intr-o perioada in care Japonia abia isi revenea economic, a fondat Onitsuka Co., Ltd. cu o idee la fel de simpla precum vizionara: "Daca vrei sa schimbi oamenii, incepe prin a le schimba pantofii" (sursa: ASICS History - ASICS Corporation Official Website).

Primele sale produse nu au fost nici pe departe succes garantat. Onitsuka experimenta obsesiv, cautand aderenta, flexibilitate si confort. Momentul decisiv a venit intr-o zi in care, privind cum o ventuza a unui tantar se lipeste de piele, a inteles cum ar trebui sa functioneze talpa ideala pentru baschet. Acea inspiratie biologica - surprinzator de moderna pentru anii '50 - sta la baza unuia dintre primele sale modele iconice.

Asa a luat nastere ceea ce astazi numim "biodesign" in footwear, cu zeci de ani inainte ca termenul sa fie inventat. La inceputul anilor '60, pantofii Onitsuka erau deja purtati de sportivi de performanta. Modelul Mexico 66, devenit ulterior simbol cultural dupa ce a aparut in filmele lui Bruce Lee, venea cu o alta inovatie: benzile incrucisate (stripe design), ce aveau sa devina identitatea vizuala ASICS.

Cititi continuarea pe www.businessmagazin.ro

Traducere si adaptare: Ioana Matei