Business international

La inceputul anului trecut, un grup de centre de date din Virginia s-a deconectat brusc de la reteaua electrica, amenintand stabilitatea sistemului deja vulnerabil.

Cele aproximativ 40 de centre de date, care folosisera suficienta electricitate pentru a alimenta peste un milion de locuinte, au trecut simultan la surse de alimentare de rezerva in februarie 2025, cand o linie de electrica de inalta tensiune s-a defectat. Prabusirea brusca a cererii de electricitate a fortat operatorul retelei de electricitate sa ia masuri urgente pentru a evita daune potential severe, scrie The Wall Street Journal.

Incidentul, ale carui detalii nu au fost dezvaluite, a fost a doua astfel de problema in Virginia in decurs de cateva luni. In iulie 2024, aproximativ 70 de centre de date s-au deconectat de la retea cand o alta linie de inalta tensiune s-a defectat, necesitand si atunci actiuni urgente.

Mentinerea unui echilibru intre oferta si cererea de electricitate este vitala in asigurarea soliditatii retelei: atat o oferta deficitara, cat si una excedentara de electricitate poate duce la defectarea centralelor electrice, rezultand pene de curent si probleme legate de reparatii. Poblema este deosebit de presanta in Virginia, unde centrele de date sunt asteptate sa utilizeze pana la 57% din electricitatea statului pana in 2030.

In ambele cazuri, pierderea cererii venite din partea centrelor de date a totalizat sub 2.000 MW, o cantitate substantiala de energie, dar nu suficienta pentru a crea o criza pentru operatorul retelei, PJM Interconnection. Acesta avea instituite operatiuni pentru a reduce rapid oferta din retea ca reactie la scaderea cererii.

"Nu a fost o urgenta, dar as spune ca a provocat ingrijorare", spune Mike Bryseon, vicepresedinte al PJM. "Ce s-ar intampla daca ar fi vorba de 3.000 sau 5.000 MW?".

Temerile legate de dezvoltarea rapida a centrelor de date adesea se concentreaza asupra riscului ca acumularea unui numar prea mare intr-o anumita regiune sa puna presiune pe aprovizionarea cu electricitate. Acum, insa riscul opus se profileaza.

Centrele de date sunt echipate cu tehnologii care monitorizeaza probleme ale retelei care ar putea duce la o pana de curent si afecta operatiunile. Cand astfel de probleme apar, multe centre de date trec automat la alimentare de rezerva, deconectandu-se de la retea pana la stabilizarea acesteia.

Ambele riscuri au fost extrem de acute in cadrul PJM, care opereaza o piata energetica ce se intinde pe 13 state.

Pe masura ce centrele de date utilizeaza tot mai multa electricitate, riscul unor perturbari serioase rezultand din deconectarea lor neasteptata este in crestere. Iar acest risc se extinde dincolo de PJM. Operatorul retelei din Texas, Ercot, a monitorizat deconectarea neasteptata a facilitatilor de minare de criptomonede in ultimii ani si incearca acum sa preintampine astfel de incidente in cazul centrelor de date, in conditiile in care statul se pregateste pentru o inmultire dramatica a acestora.

Alte noi centre de calcul apar pe tot cuprinsul SUA. Centrele de date ar putea consuma pana la 17% din electricitatea din SUA pana in 2030, in crestere de la 4-5% acum.

Desi Virginia este singurul stat american unde cota detinuta de centrele de date in consumul de electricitate depaseste 20%, lista ar putea creste dramatic pana in 2030.

North American Electric Reliability Corporation, o organizatie non-profit insarcinata cu monitorizarea fiabilitatii retelei de electricitate a SUA, colaboreaza cu companii tech pentru a gasi o cale de a evita scaderile bruste de cerere din partea centrelor de date..