Eveniment

Ambasada SUA la Londra ii impiedica pe directori de top din mediul de afaceri sa calatoreasca in America din cauza unor infractiuni minore din trecut, pe masura ce masurile restrictive privind imigratia impuse de Donald Trump se extind si asupra Regatului Unit, scrie FT.

Potrivit avocatilor specializati in imigratie si consultantilor in vize, persoanele care doresc sa calatoreasca in SUA cu vize turistice sau de afaceri si care au avertismente ale politiei sau infractiuni marunte in cazier - unele datand chiar din anii 1970 - sunt frecvent respinse.

Avocatii spun ca printre cei carora li s-au refuzat vizele se numara directori din sectorul tehnologic si membri ai conducerii executive de varf, aparent din cauza unor fapte minore si vechi, precum consumul de canabis, altercatii in baruri sau conducerea sub influenta alcoolului, un semn al amplorii masurilor anti-imigratie ale SUA. Unele dintre persoanele carora li s-au refuzat vizele aveau arestari in trecut, dar nu condamnari.

Ambasada de la Londra refuza vizele in baza asa-numitei reguli 214(b) - o categorie generala care permite oficiilor consulare sa respinga cereri de calatorie pe motiv ca o persoana "nu a demonstrat suficient" ca indeplineste conditiile, fara a fi obligate sa ofere o explicatie. Potrivit avocatilor, unii clienti au primit refuzuri chiar dupa ce li se indicase ca vizele vor fi aprobate.

Acestia spun ca aceasta abordare a inceput vara trecuta, in urma politicii de tip "prinde si retrage" lansate de secretarul de stat american Marco Rubio, menita sa revoce vizele oricarui cetatean strain surprins incalcand legea. Astfel de refuzuri erau mult mai rare inainte de inceperea celui de-al doilea mandat al lui Trump, in ianuarie anul trecut.

Londra este cel mai mare centru de procesare a vizelor pentru SUA din Europa, cu peste 150.000 de vize de neimigrant emise de ambasada in 2024, potrivit celor mai recente date ale Departamentului de Stat al SUA. Oricine nu este eligibil pentru ESTA - un permis automat de calatorie de 90 de zile disponibil cetatenilor unor tari precum Regatul Unit - trebuie sa solicite o viza prin ambasada locala.

Cetatenii unor tari precum India, Africa de Sud si Brazilia nu pot calatori cu ESTA si trebuie sa aplice prin ambasade. De asemenea, persoanele din tari eligibile care au antecedente penale - inclusiv arestari sau avertismente fara punere sub acuzare - nu pot obtine ESTA daca faptele sunt legate de anumite activitati, inclusiv consumul de droguri.

"Din experienta noastra, oricine are o neregula penala - indiferent cat de minora - are sanse foarte mici sa obtina o viza de vizitator si, in unele cazuri, chiar o viza de munca, de la Londra, in acest moment", a declarat Christi Jackson, coordonatoarea practicii SUA la firma Laura Devine Immigration din Londra. "Le spunem clientilor care au deja vize sa le pazeasca ca pe ochii din cap."

Un avocat a spus ca acum refuza sa mai preia clienti cu orice fel de istoric penal, informandu-i ca SUA nu mai acorda vize turistice sau de afaceri unor astfel de solicitanti.

Un alt avocat a afirmat ca, pentru o perioada de anul trecut, a reusit sa obtina aprobarea vizelor trimitand cererile catre alte ambasade, sugerand ca problema era specifica Londrei, insa administratia americana a restrans ulterior si aceste rute alternative.