Eveniment

Politia elena a arestat zeci de suspecti acuzati ca s-au dat drept fermieri pentru a obtine in mod fraudulos milioane de euro din fondurile agricole ale Uniunii Europene, bani pe care i-au cheltuit ulterior pe bunuri de lux si calatorii.

Potrivit autoritatilor elene, printre cei 37 de arestati miercuri se numara DJ-i, chelneri si alte persoane fara nicio legatura cu agricultura, au declarat oficiali ai fortelor de ordine pentru Financial Times.

Parchetul European (EPPO), care investigheaza infractiuni financiare ce implica fonduri UE, a precizat ca suspectii faceau parte din o retea de persoane care pretindeau in mod fals ca detin terenuri si animale, pentru a obtine fonduri agricole. Biroul din Luxemburg a identificat preliminar 324 de persoane implicate, care au primit subventii europene.

Conform estimarilor politiei elene, gruparea ar fi reusit sa obtina aproximativ 20 de milioane de euro in subventii intre 2018 si 2022.

Cazul face parte dintr-o ancheta mai ampla a EPPO privind deturnarea fondurilor agricole europene distribuite prin intermediul agentiei guvernamentale OPEKEPE, responsabila de plata subventiilor fermierilor greci - institutie care a fost deja perchezitionata de doua ori anul acesta.

Pana recent, OPEKEPE gestiona circa 2,4 miliarde de euro anual in subventii pentru fermieri.

Guvernul elen a suspendat toate platile efectuate prin intermediul agentiei, pana la finalizarea anchetei.

EPPO a declarat ca gruparea vizata miercuri ar fi actionat in toata Grecia, cel putin din 2018 pana in prezent, exploatand lacune procedurale din procesul de depunere a cererilor pentru ajutoare agricole si folosind documente false sau inselatoare pentru a obtine bani de la OPEKEPE.

Anchetatorii au precizat ca unii membri ai retelei sunt suspectati ca declarau in mod fraudulos terenuri agricole si pasuni care nu le apartineau sau care nu erau eligibile pentru subventii. Altii au umflat artificial numarul animalelor pentru a creste sumele incasate, a mentionat EPPO.

Pentru a-si acoperi urmele, suspectii au folosit facturi fictive si conturi bancare multiple, amestecand fondurile obtinute ilegal cu venituri legitime.

"O parte din banii deturnati ar fi fost cheltuiti pe bunuri de lux, calatorii si vehicule", a precizat Parchetul European.

Comisia Europeana a amendat Grecia cu 400 de milioane de euro, dupa ce a descoperit deficiente sistemice in gestionarea subventiilor agricole europene intre 2016 si 2023.

In luna mai, EPPO a efectuat o perchezitie la sediul OPEKEPE, iar politia elena a revenit cu o a doua descindere in iulie, ca parte a unei anchete paralele.

Guvernul elen a reactionat anuntand reforme institutionale, printre care integrarea OPEKEPE in cadrul autoritatii fiscale, pentru a creste transparenta si responsabilitatea.