Business international

Muncitorii americani au inceput sa se sature de o economie in care totul pare sa devina tot mai scump, scrie The Wall Street Journal, portavocea capitalismului american.

Clasa de mijloc a Americii a obosit. Dupa aproape cinci ani de preturi mari, multi membri ai acesteia au crezut ca viata va deveni mai accesibila pana acum. Costurile bunurilor si serviciilor sunt acum cu 25% peste nivelurile din 2000. Chiar daca rata inflatiei se situeaza acum sub maximul recent din 2022, anumite produse si servicii esentiale cum ar fi cafeaua, carnea de vita tocata si reparatiile auto s-au scumpit pronuntat in acest an.

Clasa de mijloc americana cuprinde o categorie extinsa de muncitori ce include angajati din birouri, asistenti si instalatori, desi nu exista o definitie universal acceptata pentru aceasta.

Pew Research Center defineste clasa de mijloc ca avand un venit al gospodariei cuprins intre aproximativ 66.666 $ si 200.000 de dolari, in functie de locul de resedinta. Socul continuu al scumpirilor ii face pe multi din acest grup sa fie mai pesimisti cu privire la propriile finante si viitorul tarii. Acestia vaneaza chilipiruri si cheltuie mai atent.

Problemele legate de costurile de trai au impins alegatorii in aceasta luna catre candidati care au promis sa abordeze ceea ce multi percep a fi o criza a accesibilitatii. Probleme similare au afectat campania de realegere a lui Joe Biden anul trecut si au apasat recent asupra ratei de popularitate a presedintelui Trump.

Cumpatarea clientilor din clasa de mijloc este o tema recurenta in ultimele rapoarte financiare ale companiilor. Un sondaj al Universitatii din Michigan a indicat recent ca 44% din membrii clasei de mijloc considera ca situatia lor financiara este mai precara decat cu un an in urma, in timp ce 23% spun ca este mai buna. Cei care simt mai saraciti au declarat intr-o majoritate coplesitoare ca scumpirile sunt cauza.

Perspectivele lor sumbre contrasteaza cu cele ale familiilor mai avute, care se bucura de castiguri la bursa si sustin economia cu cheltuielile lor. Multi din clasa de mijloc au la randul lor investitii in actiuni si fonduri pentru pensie, dar sunt mai dispusi sa se simta afectati si nemultumiti de cresterea preturilor la orice, de la pretul unei fripturi la cel al unei canapele noi.

Teri Kopp, care locuieste in Southbury si lucreaza ca administrator la o sinagoga, simte ca efortul de a tine pasul cu scumpirile este unul continuu. Kopp si sotul sau castiga impreuna 115.000 de dolari pe an. Adesea, cei doi stau pe intuneric doar cu siruri de lumini LED aprinse pentru a face economie la electricitate.

Kopp a votat pentru Trump in luna noiembrie a anului trecut in parte pentru ca nu a fost multumita de modul in care Biden a gestionat economia. Aproba ceea ce face Trump, dar se indoieste ca acesta va reusi sa obtina o scadere a preturilor prea curand.

Multe familii din clasa de mijloc se simteau destul de bine nu cu mult timp in urma. Preturile bunurilor de zi cu zi au fost relativ stabile in deceniul ce a urmat crizei financiare. Dobanzile erau scazute, facand mai accesibila achizitia unei locuinte.

Cand a venit pandemia, multi din clasa de mijloc au putut economisi dupa ce au primit stimulente guvernamentale.

Inflatia a inceput sa accelereze in primavara anului 2021 si a atins un varf de 9,1% in iunie 2022. Pana la inceputul acestui an, clasa de mijloc isi cheltuise toate economiile, adesea pentru a face fata costurilor in crestere. Majorarile salariale nu au fost de prea mare folos, acestea fiind consummate si ele de inflatie.