Cultura si divertisment

Bariera de protectie a creierului scade odata cu varsta Exercitiile fizice intaresc o bariera hematoencefalica permeabila iar asta imbunatateste sanatatea creierului si ar putea combate dementa, potrivit noului studiu privind exercitiile fizice si neurodegenerarea, publicat luna aceasta in Cell. La rozatoare dar si la oameni, bariera hematoencefalica - care inseamna un strat ingust de celule care protejeaza creierul de toxine si agenti patogeni - slabeste de obicei odata cu varsta. Acest lucru contribuie la neuroinflamatie si alte probleme, inclusiv la riscuri crescute de dementa. Exercitiile fizice genereaza o proteina care intareste bariera creierului Insa autorii studiului au descoperit ca in timpul si dupa exercitiile fizice, cel putin la soareci, ficatul elibereaza o proteina specializata care calatoreste catre creier si ajuta la repararea barierei celulare protectoare de acolo. Efectele proteinei din exercitii fizice au fost deosebit de puternice la soarecii mai in varsta cu o forma de boala Alzheimer. Memoria si capacitatile lor de invatare s-au imbunatatit substantial atunci cand nivelurile proteinei au crescut in creierul lor. Cercetatorii au descoperit aceeasi proteina in sangele persoanelor active fizic. "Aceste rezultate ofera dovezi convingatoare, in modelele animale, ca semnalele legate de exercitii fizice transmise de ficat pot imbunatati functia creierului actionand asupra barierei hematoencefalice", a declarat Michelle Voss, profesor si director al Laboratorului de Sanatate, Creier si Cognitie de la Universitatea din Iowa. Rezultatele studiului ne-ar putea ajuta sa intelegem mai bine cum, la nivel celular, exercitiile fizice previn declinul cognitiv odata cu varsta, atat la animale, cat si la oameni. Dar ridica si intrebari provocatoare despre daca ar putea fi in curand posibil, util - sau intelept - sa izolam si sa oferim proteina ca un fel de inlocuitor partial al exercitiilor fizice pentru a imbunatati sanatatea creierului la persoanele pentru care miscarea este o dificultate Cum protejeaza exercitiile fizice creierul? Raspuns: Exerkinele Ideea ca exercitiile fizice ajuta la imbatranirea creierului nu este deloc noua. Decenii de cercetari au aratat ca activitati precum mersul pe jos, inotul, ciclismul, alergarea si antrenamentul cu greutati contribuie la un creier mai sanatos si mai tanar si la capacitati de gandire mai bune la animalele si oamenii in varsta. Dar de ce? Ce se intampla in timpul exercitiilor fizice care schimba mintile si creierele? Cu ani in urma, Saul Villeda, profesor de stiinte biomedicale la Universitatea din California, San Francisco si autor principal al noului studiu, a inceput sa suspecteze ca acest lucru se datoreaza unei substante numite exerkine. Exerkinele sunt substante, cum ar fi hormoni, proteine, peptide sau alte molecule, eliberate in fluxul sanguin in timpul si imediat dupa exercitii fizice. Majoritatea provin din muschii activi, care pompeaza sute si chiar mii de molecule legate de exercitii fizice atunci cand se contracta in timpul efortului. Exercinele navigheaza prin fluxul sanguin catre alte organe, declansand acolo reactii biochimice complicate care contribuie la imbunatatirea sensibilitatii la insulina, la o tensiune arteriala mai buna , la un risc mai mic de cancer si la alte aspecte ale sanatatii si performantei fizice. Villeda credea ca exerkinele probabil maresc si creierul si, intr-un experiment din 2020 publicat in Science, a incercat sa vada cum. Alergarea schimba mentalitatea soarecilor Cercetatorii americani incurajat mai intai soarecii, atat tineri, cat si batrani, sa alerge timp de sase saptamani, apoi le-au transfuzat plasma din fluxul lor sanguin altor animale in varsta, dar sedentare. Ulterior, acesti soareci mai in varsta au obtinut rezultate substantial mai bune la testele de gandire decat animalele de control de aceeasi varsta, indiferent daca transfuziile proveneau de la soareci mai in varsta sau tineri. Tot ce conta era ca donatorii de soareci alergau. Bariera hematoencefalica este formata din celule specializate, strans legate intre ele, care se gasesc la aproape toate mamiferele, inclusiv la oameni, si care inconjoara numeroasele vase de sange care serpuiesc prin creier si maduva spinarii. Rolul sau este de a respinge substantele care nu ar trebui sa ajunga in creier. Dar, odata cu varsta, tinde sa se deterioreze, sa prezinte permeabilitate si sa devina mai putin eficienta. Studiile anterioare privind exercitiile fizice si creierul au luat rareori in considerare bariera hematoencefalica. Acum, examinand indeaproape celulele barierelor hematoencefalice ale animalelor geriatrice, cercetatorii au observat ca o proteina daunatoare, cunoscuta sub numele de TNAP, a proliferat la suprafata acestor celule in numar mult mai mare decat pe celulele animalelor tinere, facand bariera mai poroasa. Animalele batrane care faceau exercitii fizice, insa, aveau mult mai putin TNAP prezent in barierele hematoencefalice decat soarecii sedentari. In mod similar, celulele barierei hematoencefalice de la barbati si femei mai in varsta, sedentari, conservate in banci de creiere au prezentat niveluri crescute de TNAP, comparativ cu tesutul de la persoane mai tinere. Pot oamenii de stiinta sa creeze exercitii fizice artificiale? Datele sugereaza ca exercitiile fizice aproape sigur ajuta la sanatatea creierului, in parte, prin repararea barierelor hematoencefalice imbatranite, a spus Villeda - cel putin la soareci si, eventual, la oameni. Si cantitatea de exercitii fizice este importanta pentru a vedea beneficii, a adaugat Gregor Bieri, care a condus studiul in calitate de cercetator postdoctoral in laboratorul lui Villeda. Cercetatorii spera sa studieze in curand acest proces mai direct la oameni si chiar sa inceapa sa faca experimente la persoanele care au dificultati profunde in a fi active fizic, cum ar fi multi pacienti cu dementa. Practic, se gandesc sa ofere exercitii fizice artificiale. Insa scopul grupului sau este "sa nu inlocuiasca" exercitiile fizice pentru majoritatea oamenilor. Nicio pilula sau procedura nu va reproduce vreodata beneficiile complete ale exercitiilor fizice, cred cercetatorii. Ei doar vor ca intr-o zi sa ajute persoanele cu dificultati de miscare sa obtina o mica parte din beneficiile miscarii. "Daca puteti, faceti miscare. Va fi intotdeauna unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteti face pentru dumneavoastra", spun ei.