Cultura si divertisment

Oamenii de stiinta au creat o tulpina slabita de Listeria monocytogenes care ar putea deveni un tratament inovator impotriva cancerului. Cercetatorii de la Universitatea California, Berkeley spun ca bacteria modificata activeaza mecanisme puternice ale sistemului imunitar, scrie ScienceBlog. Tulpina, denumita QUAIL, a fost conceputa pentru a stimula imunitatea fara a provoca infectii. Descoperirile ar putea deschide un nou capitol in imunoterapia oncologica, axat pe imunitatea innascuta, nu pe cea adaptativa. De la agent patogen periculos la instrument terapeutic Listeria monocytogenes este o bacterie transmisa prin alimente, cunoscuta pentru infectiile grave pe care le poate provoca. Ea invadeaza celulele, evita apararea imuna si se raspandeste intre tesuturi. Profesorul Daniel Portnoy si echipa sa au creat o versiune cu patru mutatii genetice. Tulpina modificata, QUAIL, nu mai contine patru gene esentiale pentru progresia bolii. Spre deosebire de versiunile anterioare, QUAIL nu poate supravietui in sange, intestin sau vezica biliara. Totusi, poate creste temporar in interiorul celulelor, suficient pentru a declansa o reactie imuna puternica. Cercetatorii cred ca aceasta activare tintita ar putea mobiliza in siguranta sistemul imunitar impotriva cancerului. Activarea celulelor T gamma delta Incercarile anterioare de a folosi Listeria in terapia cancerului au avut rezultate mixte. Studiile clinice nu au generat raspunsul citotoxic T anticipat. In schimb, cercetatorii au observat activarea celulelor T gamma delta. Acestea fac parte din imunitatea innascuta. Ele ataca celulele aflate in suferinta fara a recunoaste markeri tumorali specifici. Portnoy explica faptul ca tumorile creeaza un mediu imun supresiv. Bacteria modificata ar putea depasi aceasta inhibare. Fiind perceputa ca un element strain, Listeria declanseaza o activare imuna ampla. Aceasta reactie ar putea ajuta organismul sa identifice si sa elimine celulele canceroase. Siguranta imbunatatita prin inginerie genetica Problemele de siguranta au oprit terapiile anterioare bazate pe Listeria. Chiar si tulpinile slabite provocau uneori infectii sistemice. QUAIL rezolva aceasta problema prin eliminarea genelor ribC si ribF. Fara ele, bacteria nu poate produce molecule esentiale derivate din vitamina B2 in afara celulelor. In testele de laborator, QUAIL a fost eliminata rapid din sange si ficat la soareci. In acelasi timp, a mentinut o stimulare imuna puternica. Echipa a modificat suplimentar bacteria pentru a activa celulele MAIT. Acestea ar putea consolida si mai mult raspunsul anti-tumoral. Posibile studii clinice la copii cu leucemie Compania Laguna Biotherapeutics intentioneaza sa solicite aprobarea FDA pentru studii clinice. Primul studiu clinic ar putea include copii care au primit transplant de maduva osoasa. Cercetatorii spera ca QUAIL sa stimuleze imunitatea si sa previna recidiva. Daca rezultatele vor fi pozitive, testarile ar putea continua in limfoame, mielom si tumori solide. Deocamdata, terapia a fost testata doar pe soareci. Specialistii avertizeaza ca eficienta reala va fi stabilita abia in studiile pe oameni. Totusi, oamenii de stiinta considera ca reactivarea sistemului natural de alarma al organismului ar putea redefini tratamentul cancerului.