Cultura si divertisment

Cercetatori din Suedia si Japonia au identificat un mecanism ascuns al creierului care contribuie la eliminarea placilor asociate bolii Alzheimer, scrie IDR. Descoperirea ofera noi indicii despre modul in care sistemele naturale de "curatare" ale creierului ar putea fi reactivate pentru a incetini declinul cognitiv. Oamenii de stiinta au constatat ca doi receptori cerebrali specifici joaca un rol esential in eliminarea beta-amiloidului, proteina toxica implicata in Alzheimer. Prin activarea acestor receptori la soareci, cercetatorii au stimulat o enzima naturala care descompune placile si au observat imbunatatiri ale memoriei, fara efecte adverse majore. Rezultatele sugereaza o posibila alternativa mai simpla si mai accesibila la terapiile actuale bazate pe anticorpi. O enzima-cheie a carei eficienta scade in timp Boala Alzheimer este determinata, partial, de acumularea placilor de beta-amiloid, care perturba comunicarea dintre celulele nervoase. Principala enzima responsabila de degradarea beta-amiloidului este neprilizina, insa activitatea acesteia scade semnificativ odata cu inaintarea in varsta. Pe masura ce nivelurile de neprilizina se reduc, creierul devine mai vulnerabil in fata acumularii proteinelor toxice. Cercetatorii s-au concentrat asupra semnalizarii somatostatinei, un sistem cunoscut pentru influenta sa asupra neprilizinei, pentru a identifica receptorii implicati exact. SST1 si SST4 functioneaza ca un comutator dublu de control Folosind soareci modificati genetic, oamenii de stiinta au descoperit ca doi receptori, denumiti SST1 si SST4, actioneaza impreuna pentru reglarea neprilizinei. Atunci cand ambii receptori au fost eliminati, nivelurile de neprilizina au scazut drastic in hipocamp, o regiune esentiala pentru memorie. Aceasta scadere a dus la acumularea accentuata de beta-amiloid si la deficite de memorie vizibile la animale. Soarecii carora le lipsea doar unul dintre receptori nu au prezentat aceste efecte, ceea ce subliniaza importanta actiunii lor combinate. Tratamentul medicamentos arata rezultate promitatoare la soareci Echipa a testat un compus care stimuleaza ambii receptori intr-un model preclinic de boala Alzheimer. Dupa cateva luni de tratament, nivelurile de neprilizina au crescut, iar placile amiloide s-au redus semnificativ. De asemenea, soarecii tratati au prezentat semne de imbunatatire a memoriei si reducere a anxietatii, simptome frecvente in modelele de Alzheimer. Important este ca substanta a ajuns eficient la nivelul creierului si nu a produs toxicitate detectabila. Spre terapii Alzheimer mai simple si mai accesibile Tratamentele actuale pentru Alzheimer se bazeaza in mare parte pe anticorpi, care sunt costisitori si dificil de administrat. Cercetatorii considera ca tintirea acestor receptori ar putea duce la dezvoltarea unor tratamente sub forma de pastile, mai usor de produs si utilizat. Deoarece SST1 si SST4 fac parte dintr-o familie de receptori bine studiata in farmacologie, ei reprezinta o tinta atractiva pentru cercetari viitoare.