Cultura si divertisment

Primul studiu clinic pe oameni al unei tehnologii menite sa intinereasca celulele ar putea incepe in curand, marcand un moment major pentru stiinta longevitatii, scrie TechnologyReview. Tratamentul experimental va fi testat la pacienti cu probleme de vedere, insa implicatiile sale depasesc cu mult afectiunile oculare. De la dezbaterea despre longevitate la testarea pe oameni Studiul care urmeaza sa inceapa este coordonat de Life Biosciences, un startup din Boston cofondat de geneticianul de la Harvard David Sinclair. Compania a primit aprobarea U.S. Food and Drug Administration pentru a demara primul test tintit pe oameni al unei metode de "reprogramare" celulara. Anuntul vine pe fondul relansarii dezbaterii publice despre imbatranire, alimentata inclusiv de declaratii ale lui Elon Musk, care a sugerat ca procesul ar putea fi reversibil. Life Biosciences intentioneaza sa testeze tratamentul pe aproximativ 12 pacienti cu glaucom, o boala care afecteaza nervul optic si poate duce la orbire. Studiul este conceput ca o dovada de concept, nu ca o terapie generala anti-imbatranire. Cum functioneaza reprogramarea celulara Tehnica, cunoscuta sub numele de reprogramare celulara partiala, urmareste readucerea celulelor intr-o stare mai sanatoasa prin resetarea mecanismelor epigenetice care controleaza activitatea genelor. Metoda se bazeaza pe descoperiri premiate cu Nobel, care au aratat ca un set redus de gene, numite factorii Yamanaka, pot readuce celulele adulte intr-o stare asemanatoare celor stem. Deoarece reprogramarea completa poate provoca cancer, compania foloseste o varianta controlata. Virusuri care transporta trei gene de reprogramare, cunoscute sub acronimul OSK, vor fi injectate intr-un singur ochi al fiecarui pacient. Genele se vor activa doar in perioada in care pacientii iau doze mici din antibioticul doxiciclina. Promisiuni, riscuri si dezbateri stiintifice Studiile timpurii pe animale au sugerat ca metoda ar putea restaura vederea, insa specialistii avertizeaza ca riscurile persista. Comutatorul genetic nu a mai fost folosit la oameni, iar reactiile imune sunt posibile. De asemenea, criticii sustin ca reprogramarea nu demonstreaza inca o inversare reala a imbatranirii. Cu toate acestea, studiul este considerat un pas important. Cercetatori si investitori cred ca ar putea accelera progresele in domeniul longevitatii, care a atras deja finantari majore din partea unor companii precum Altos Labs si Retro Biosciences. Ce inseamna acest lucru pentru viitor Reprezentantii companiei subliniaza ca studiul nu reprezinta un "izvor al tineretii". Daca va avea succes, ar putea ajuta unii pacienti sa isi recapete vederea si ar putea deschide calea catre tratamente pentru alte organe. Deocamdata, este primul pas prudent de la promisiunea din laborator la testarea pe oameni in efortul de a incetini sau inversa anumite aspecte ale imbatranirii.