Business Hi-Tech

￢ Apple a eliminat configuratia de baza a computerului Mac Mini (256 GB stocare, 599 de dolari) si a ridicat pretul de pornire la 799 de dolari, pe fondul unei penurii globale de componente provocate de cererea din zona inteligentei artificiale, potrivit Wall Street Journal ￢ Tim Cook, CEO-ul Apple, a declarat investitorilor ca Mac Mini si Mac Studio "ar putea avea nevoie de cateva luni" pentru a ajunge la echilibrul dintre cerere si oferta, dupa ce compania a subestimat cererea din partea utilizatorilor care folosesc aceste calculatoare pentru a rula instrumente de inteligenta artificiala local ￢ Preturile contractuale ale cipurilor de memorie DRAM - componente esentiale in calculatoare si telefoane - au crescut cu circa 90% in primul trimestru al anului 2026 fata de trimestrul anterior, cea mai mare crestere trimestriala din istorie, potrivit firmei de cercetare TrendForce ￢ Apple a eliminat in mai 2026 o serie de configuratii cu memorie mare: Mac Studio cu procesor M3 Ultra a pierdut optiunea de 256 GB RAM (a ramas doar cea de 96 GB), Mac Mini cu M4 Pro nu mai poate fi comandat cu 64 GB, iar Mac Mini standard nu mai este disponibil cu 32 GB, potrivit MacRumors si AppleInsider

Apple a eliminat configuratia de baza a computerului desktop Mac Mini - cel mai accesibil calculator al companiei - si a ridicat pretul de pornire de la 599 la 799 de dolari, la o zi dupa ce directorul general Tim Cook le-a spus investitorilor ca producatorul de iPhone-uri "nu poate obtine suficiente cipuri" pentru a produce atatea dispozitive cate vor sa cumpere clientii. Miscarea vine pe fondul unei crize globale de memorie si semiconductori provocate de cererea masiva din zona inteligentei artificiale, care redirectioneaza resursele industriei de la piata de calculatoare personale spre centrele de date.

"Credem ca Mac Mini si Mac Studio ar putea avea nevoie de cateva luni pentru a ajunge la echilibrul dintre cerere si oferta", a declarat Cook in cadrul conferintei cu investitorii din 30 aprilie, potrivit Wall Street Journal. Apple a eliminat varianta de 599 de dolari a computerului Mac Mini - cea care venea cu 256 GB stocare - si a lasat ca pret de pornire 799 de dolari, cu 512 GB stocare. Nu este o scumpire clasica, ci o tactica pe care Apple a mai folosit-o: elimina configuratia de baza si mentine modelul urmator ca punct de intrare. Aceeasi metoda a fost aplicata la iPhone 17 Pro, care a costat cu 100 de dolari mai mult decat modelul Pro din anul anterior, dar a venit cu mai multa stocare, potrivit Wall Street Journal. Motivul din spatele eliminarii este dublu: pe de o parte, cererea a depasit asteptarile companiei - calculatoarele Mac Mini sunt cautate de utilizatorii care vor sa ruleze agenti de inteligenta artificiala local, in mod privat si permanent. Pe de alta parte, preturile componentelor - in special ale memoriei si ale procesoarelor - au crescut puternic.

Cook a recunoscut ca Apple "a subestimat cererea pentru Mac Mini si Mac Studio din partea clientilor care cauta o masina pe care sa ruleze inteligenta artificiala si programe AI autonome local", potrivit MacRumors. Dincolo de scumpirea propriu-zisa, Apple a eliminat in primele zile ale lunii mai 2026 o serie de configuratii cu memorie mare de pe site-ul sau, potrivit AppleInsider si MacRumors.

La Mac Studio - un calculator desktop mai puternic - varianta echipata cu procesorul M3 Ultra si 256 GB memorie RAM a fost eliminata; singurul model M3 Ultra disponibil ramane cel cu 96 GB. In cazul variantei cu procesor M4 Max, optiunea de 128 GB memorie nu mai este nici ea listata. La Mac Mini, varianta M4 Pro a pierdut optiunea de 64 GB memorie, iar modelul standard M4 a pierdut optiunea de 32 GB.

Este a doua modificare de configuratii pentru Mac Mini doar in luna mai. Termenele de livrare pentru Mac Mini si Mac Studio ajung la 9-10 saptamani, potrivit MacRumors. Problema Apple nu este izolata. Preturile contractuale ale cipurilor de memorie DRAM - componente utilizate in calculatoare, telefoane si tablete - au crescut cu circa 90% in primul trimestru al anului 2026 fata de trimestrul patru din 2025, cea mai mare crestere trimestriala inregistrata vreodata, potrivit firmei de cercetare TrendForce, citata de publicatia The Next Web. Samsung, SK Hynix si Micron - cei trei producatori care fabrica aproape toate cipurile de memorie din lume - si-au redirectionat cea mai mare parte a capacitatii de productie spre memoria de mare latime de banda (HBM - "high bandwidth memory"), un tip de cip folosit in serverele de inteligenta artificiala.

Cook a confirmat ca problema preturilor la memorie afecteaza rezultatele Apple. Daca in trimestrele din decembrie si martie efectul a fost compensat de stocurile existente, in trimestrul iunie impactul va fi "semnificativ", a declarat CEO-ul Apple, potrivit AppleInsider.

Dincolo de memorie, Apple se confrunta cu o constrangere si pe partea de procesoare. Companiile rivale - in special cele din zona inteligentei artificiale - primesc o cota mai mare din cipurile de ultima generatie produse de TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), cel mai mare producator de semiconductori din lume, ceea ce limiteaza capacitatea Apple de a-si produce propriile cipuri, potrivit Wall Street Journal. Cook a semnalat aceasta problema si in trimestrul anterior.

Criza nu se rezuma la Apple. Companiile mari de tehnologie urmeaza sa cheltuiasca aproximativ 650 de miliarde de dolari in 2026 pe infrastructura de inteligenta artificiala, cu circa 80% mai mult decat anul trecut, potrivit Bloomberg. CEO-ul TSMC, C.C. Wei, a declarat ca penuria de cipuri ar putea persista pana in 2027 si potential mai departe, potrivit publicatiei Tweaktown.

Pentru a raspunde cererii locale, Apple a anuntat in februarie 2026 ca lucreaza cu Foxconn, cel mai mare producator de electronice din lume, pentru a deschide o linie de asamblare a calculatoarelor Mac Mini la Houston, Texas, potrivit Wall Street Journal. Este un pas neobisnuit - Apple produce traditional in China - dar reflecta presiunile comerciale si logistice din piata americana. Pe piata secundara, calculatoarele Mac Mini au ajuns sa fie vandute la preturi majorate pe platforme de revanzare precum eBay, pe fondul penuriei din magazinele oficiale, potrivit publicatiei TechCrunch.