Business international

Carbunele a ajutat China sa-si protejeze economia de socul energetic provocat de razboiul din Iran. Desi electrificarea este o prioritate, carbunele nu este trecut pe plan secund. In ianuarie si februarie anul acesta a fost adaugata capacitate de generare de energie prin arderea celui mai poluant combustibil de 20 de GW, aproape jumatate din capacitatea noua de regenerabile din aceeasi perioada. De asemenea, pentru ca are rezerve uriase de carbune, China insista pe folosirea carbunelui si in industrii precum cea chimica sau pe transformarea lui in gaz. Modelul este copiat de India.

In SUA, tara petrolului si gazelor naturale, presedintele Donald Trump ofera o noua sansa la viata carbunelui. El a anuntat saptamana trecuta un program de finantare de 700 de milioane de dolari pentru sustinerea industriei de profil. O parte din bani se va duce pe construirea a doua termocentrale pe carbune - primele astfel de facilitati de dupa 2013, potrivit AP. Analistii spun ca este o decizie istorica. Casa Alba a calculat ca initiativa va ajuta la crearea sau protejarea a peste 14.000 de locuri de munca din industria miniera, in constructii, transportul feroviar si cel maritim.

Trump a explicat ca carbunele va ajuta "la scaderea preturilor energiei si la reducerea costului traiului pentru toti americanii". Aceasta este "puterea curatului, frumosului carbune". Anterior, presedintele a emis un decret executiv care obliga Pentagonul sa achizitioneze electricitate de la centralele pe carbune. Tot Trump a catalogat carbunele drept mineral vital. Actiunile lui au ca scop salvarea industriei carbunelui, insa criticii spun ca aceasta nu mai are nicio speranta.

In Europa, Germania si Polonia au ramas cei mai mari consumatori de carbune. In Germania, guvernul a reactivat termocentralele atunci cand Rusia si-a transformat gazele naturale exportate europenilor in arme de persuasiune in contextul invaziei din Ucraina. Carbunele a fost prima linie de aparare de incredere a Germaniei in fata crizei energetice de atunci. Cand a izbucnit razboiul din Iran si a fost perturbat fluxul de gaze si petrol de pe pietele internationale, Berlinul a luat in considerare cresterea productiei de energie din carbune.

Prin arderea carbunelui se face economie la gaze, devenite brusc prea scumpe. Chiar si inainte de razboi producatorii de energie foloseau carbunele ca energie de stabilizare pana cand tara isi va construi noi centrale pe gaze. Germania are o flota de centrale pe carbune cu o capacitate de 6,7 GW care poate echilibra reteaua iarna, cand productia de energie regenerabila fluctueaza foarte mult.

In teorie, carbunele poate asigura electricitatea pentru 7 milioane de locuinte. In Polonia este mai complicat, mai ales pentru ca aceasta tara are resurse financiare mai reduse decat Germania si inca nu are reactoare nucleare. Industria carbunelui este neprofitabila. Insa sectorul are radacini adanci in traditia si vietile a milioane de polonezi.

Dupa inchiderea ultimei mine din Cehia, Polonia a ramas anul acesta singurul producator de huila, carbune superior, din UE. Ca si in Cehia, industria se confrunta cu problema preturilor mici la vanzare si a costurilor mari la productie. Insa in ceea ce priveste lignitul, folosit pentru productia de energie, in Uniune exista sapte producatori, cei mai mari fiind Germania, Polonia, Cehia si Bulgaria. Dar si acest sector este in declin. In Polonia, productia de huila si lignit s-a prabusit in ultimii 40 de ani de la 250 de milioane de tone pe an la 85 de milioane de tone.

Pe de alta parte, Polonia a ramas tara cu cea mai mare dependenta de carbune din UE, folosind acest combustibil pentru a genera jumatate din electricitate si pentru a incalzi o treime din locuinte. Rezultatul ecuatiei este ca acest stat est-european importa o buna parte din carbunele consumat, desi are rezerve mari. Industria carbunelui supravietuieste in mare parte multumita subventiilor publice. Guvernul a decis ca minele vor fi inchise pana in 2049. Pana atunci, Polonia ar trebui sa faca progrese enorme cu productia de energie regenerabila. Cea mai mare termocentrala din Polonia, cea de la Belchatow, ar trebui sa se inchida in 2036, odata cu inchiderea minei de lignit care o alimenteaza cu combustibil. Calculele arata ca atunci se va epuiza carbunele exploatat acolo. Anul trecut, termocentrala reprezenta aproape 15% din capacitatea energetica comerciala instalata la nivel national. Intregul ecosistem energetic de la Belchatow asigura 10.000 de locuri de munca. O parte din acesti angajati, dupa inchiderea minei si termocentralei, vor ajuta la construirea celei de-a doua centrale nucleare a tarii. Insa pana atunci este mult. Intre timp, unii analisti se intreaba daca nu cumva aceste inchideri sunt premature, daca renuntarea la carbune nu inseamna subrezirea suveranitatii energetice. Unii cred ca industria carbunelui poate fi adusa pe linia de plutire nu prin subventii, ci prin reforme. Una dintre marile mine, cea de la Bogdanka, este, totusi, profitabila, Enea, unul dintre cele mai mari companii de energie din tara, crede ca centralele pe carbune pot continua sa joace rolul de stabilizator de sistem, alaturi de noile centrale pe gaze. Dar la gaze Polonia este dependenta de importuri. PSE, operatorul retelei nationale de electricitate, cere pastrarea catorva centrale pe carbune care sa poata fi activate in situatii extreme. Sunt voci care spun ca este loc in Polonia pentru noi mine de carbune, pe modelul celei de la Bogdanka.