Eveniment

O ampla operatiune de securitate a fost declansata in apropierea bazei RAF Fairford, dupa ce mai multi barbati au fost arestati sub suspiciunea comiterii unor infractiuni prevazute de Legea privind explozibilii, ceea ce a dus la evacuarea unor locuinte si la mobilizarea unei echipe specializate a armatei pentru dezamorsarea dispozitivelor explozive, potrivit presei britanice.

Politia din Gloucestershire a declarat un incident major in Whelford, un sat situat in apropierea bazei aeriene din Gloucestershire folosite de fortele americane, dupa ce ofiterii i-au retinut pe barbati si au identificat mai multe vehicule care necesitau examinarea de catre specialisti.

Locuitorii au fost evacuati intr-un centru de agrement din apropiere, in timp ce politia a instituit un perimetru de securitate in zona.

Incidentul are loc intr-un moment deosebit de sensibil pentru RAF Fairford, care gazduieste 501st Combat Support Wing al Fortelor Aeriene ale SUA si care a fost folosita pentru operatiuni militare americane in timpul razboiului cu Iranul.

Reuters a relatat ca masurile de securitate la baza au fost intensificate semnificativ in ultimele zile, politisti inarmati blocand accesul, iar vehicule de interventie fiind stationate in apropiere.

Politia din Gloucestershire a transmis:

"Mai multe proprietati sunt in curs de evacuare in Whelford, dupa declararea unui incident major.

Masura vine dupa arestarea mai multor barbati, suspectati de infractiuni prevazute de Legea privind explozibilii.

Echipa specializata a armatei pentru neutralizarea dispozitivelor explozive examineaza in prezent mai multe vehicule.

Locuitorii din zona sunt evacuati intr-un centru de agrement din apropiere.

Un perimetru de securitate este in vigoare, insa dorim sa ii asiguram pe oameni ca, in opinia noastra, incidentul este sub control.

Lucram indeaproape cu partenerii nostri si punem in aplicare planurile bine exersate pe care le avem pregatite."

In zona a putut fi observata o ampla mobilizare a serviciilor de urgenta, inclusiv o echipa specializata pentru interventii in medii periculoase.

Fortele Aeriene ale SUA au transmis ca sunt la curent cu situatia, dar au refuzat sa discute despre masurile specifice de protectie a fortelor.

"Suntem la curent cu informatiile aparute", a declarat un purtator de cuvant al Fortelor Aeriene ale SUA.

"Din motive de securitate operationala, nu vom discuta despre masurile specifice de protectie a fortelor.

501st Combat Support Wing si celelalte unitati americane stationate in Regatul Unit raman vigilente si vor lua masurile adecvate pentru a asigura siguranta si securitatea militarilor americani, a personalului civil, a contractorilor si a familiilor acestora.

Evaluam permanent o varietate de factori care determina ce masuri introducem sau modificam pentru a ne proteja bazele, personalul si familiile acestuia."

Arestarile au loc in contextul in care importanta strategica a bazei Fairford a crescut puternic dupa izbucnirea razboiului dintre SUA si Iran.

Guvernul britanic a autorizat Statele Unite sa utilizeze RAF Fairford pentru atacuri asupra unor amplasamente iraniene de rachete care vizau transportul maritim in Stramtoarea Hormuz, potrivit Reuters.

In consecinta, baza a devenit o componenta foarte vizibila a relatiei militare dintre SUA si Marea Britanie si un centru pentru operatiunile aeriene americane cu raza lunga de actiune.

In iulie, baza a fost descrisa drept o "tinta legitima" in urma bombardamentelor americane, in timp ce Corpul Gardienilor Revolutiei Islamice din Iran a condamnat Marea Britanie pentru sprijinul acordat campaniei americane.

Fairford a jucat, de asemenea, un rol mai amplu in eforturile NATO de intarire a apararii teritoriului aliantei. RAF a lansat la inceputul acestei luni exercitiul Cobra Warrior 26-2, care reuneste forte britanice, americane si europene in ceea ce aviatia britanica a descris drept cel mai amplu test al apararii teritoriului Regatului Unit.

Exercitiul este conceput pentru a testa integrarea rapida, rezilienta si eficienta in lupta in fata unor posibile amenintari, RAF indicand explicit provocarea tot mai mare reprezentata de Rusia pentru Marea Britanie si NATO.

Cel mai recent incident nu a fost asociat de politie cu terorismul, Rusia, Iranul sau vreo alta putere straina. Autoritatile nu au oferit detalii despre identitatea persoanelor arestate sau despre natura presupuselor infractiuni legate de explozibili.

Aceasta distinctie este importanta. Desi amplasarea incidentului si nivelul ridicat de securitate au generat inevitabil intrebari cu privire la posibila semnificatie a arestarilor, politia a descris pana acum situatia doar ca fiind sub control.

Pentru locuitorii din Whelford, insa, operatiunea a adus riscul asociat activitatilor cu explozibili direct intr-o comunitate aflata langa unul dintre cele mai importante aeroporturi militare strategice ale Marii Britanii.