Business international

In cursul anului 1981, era asteptat ca Iranul sa importe produse agricole in valoare record de 3,3 miliarde de dolari, inclusiv peste un milion de tone de cereale americane, pe care consumatorii iranieni le preferau in locul cerealelor din alte surse straine.

Previziunile pentru anul urmator aratau importuri de produse agricole de 3,8 miliarde de dolari, dintre care pana la 15% din Statele Unite. Atat timp cat veniturile din petrol s-ar fi mentinut la nivelurile din 1981, Iranul si-ar fi putut permite sa plateasca pentru aceste importuri, dar numai cu pretul renuntarii la importurile altor bunuri de care tara avea nevoie.

Acesta este un extras dintr-un document clasificat al CIA din 1981 despre agricultura iraniana. Acesta mai arata si ca in anii '60 tara era exportator net de alimente. Analiza CIA explica si de unde a venit declinul agriculturii.

Guvernul sahului (un regim autoritar adus la guvernare prin revolutie de serviciile secrete britanice si americane dupa ce un guvern nationalist a nationalizat industria petrolului) a acordat prioritate industrializarii in detrimentul dezvoltarii agricole.

Investitiile agricole nu si-au atins obiectivele, iar masurile menite sa modernizeze sectorul au contribuit doar putin la imbunatatirea performantei agricole generale. Agricultura a ramas in mare parte traditionala, familiile de fermieri de subzistenta alcatuind cea mai mare parte a populatiei agricole.

Mai putin de 15% dintre familiile care detineau ferme au produs cea mai mare parte a surplusului comercializat. Numarul de tractoare utilizate a crescut rapid dupa 1975, dar pana in 1978 existau doar opt tractoare la 1.000 de hectare de suprafata cultivata cu cereale, comparativ cu 27 in Turcia vecina.

In momentul in care sahul a fost rasturnat (prin Revolutia Islamica din 1979), jumatate din populatia iraniana traia in zone rurale, iar 40% din forta de munca era angajata in sectorul agricol, dar aceasta contribuia cu doar 9% la produsul national brut.

In timpul domniei sahului, dezvoltarea agriculturii a fost puternic concentrata pe culturi industriale, culturi pomicole si productia intensiva de pasari. Rata generala de crestere a fost probabil considerabil mai mica decat cifrele oficiale si probabil mai mica decat rata de crestere a populatiei.

Castigul obtinut de majoritatea fermierilor din vanzarea surplusului lor nu a fost suficient pentru a incuraja adoptarea unei tehnologii imbunatatite. Randamentele la cereale au continuat sa se compare nefavorabil cu cele din alte tari din Orientul Mijlociu, iar cresterile productiei s-au datorat in mare parte cresterii suprafetelor cultivate.

Guvernul a incurajat dezvoltarea intreprinderilor agroalimentare pentru a profita de economiile agriculturii comerciale la scara larga si pentru a atrage investitii si tehnologie straine. Pana la momentul revolutiei, insa, la majoritatea acestor proiecte se renuntase, in principal pentru ca fusesera gestionate defectuos, dar si pentru ca nu erau adaptate conditiilor fizice si de munca locale.

Sub sah, au fost construite peste 10 baraje mari. Cea mai mare parte a terenului dezvoltat multumita acestor rezervoare a fost inchiriata agroindustriei autohtone si straine pentru productia de culturi industriale. Barajele erau folosite in principal pentru a genera electricitate in scopuri industriale, iar in orice conflict nevoile de irigatii erau secundare.

In mod normal, apa era eliberata prin baraje mai degraba in timpul sezoanelor de varf ale consumului de electricitate de la mijlocul verii si mijlocul iernii decat primavara si inceputul verii, cand fermierii aveau cea mai mare nevoie de apa pentru irigatii. Constructia de instalatii de depozitare a cerealelor nu a contribuit prea mult la imbunatatirea legaturii dintre fermierii tipici si sectorul urban.

Au fost construite o serie de silozuri de cereale, dar majoritatea erau situate in sau in apropierea oraselor mari; lipsa drumurilor si costurile ridicate de transport au impiedicat utilizarea acestor silozuri de catre majoritatea fermierilor. Existau putine instalatii de depozitare guvernamentale in sate. (Trebuie mentionat ca in zonele aride cerealele si alte produse depozitabile puteau fi pastrate in relativa siguranta pentru perioade lungi de timp in instalatii de depozitare primitive.) Guvernul sahului a cautat sa obtina un impact major in sectorul agricol prin programul de reforma funciara din anii 1960 si inceputul anilor 1970.

In cei 10 ani ai programului, suprafete mari de teren detinute de Coroana sau de guvernul iranian - sau dobandite prin constrangerea marilor proprietari de terenuri sa le vanda - au fost predate familiilor private in baza unor ipoteci pe termen lung cu rate ale dobanzii scazute.

Desi au reusit sa reduca puterea sociala si politica a clasei de proprietari semifeudali, care era considerata un obstacol in calea modernizarii si dezvoltarii economice, reformele au perturbat productia agricola. Pana la mijlocul anilor 1970, multi tarani devenisera mici proprietari sau arendasi de terenuri, dar cadrul institutional era inadecvat. Implementarea masurilor menite sa completeze redistribuirea terenurilor prin promovarea cooperativelor rurale, a serviciilor de credit si extindere si a cresterii ofertei de inputuri, a fost aleatorie si in mare parte ineficienta, partial din cauza lipsei de personal administrativ si tehnic calificat.

Reformele au prevazut, de asemenea, infiintarea de cooperative agricole formate din fermieri care au fost de acord sa isi consolideze proprietatile si sa isi puna laolalta resursele pentru a-si mecaniza operatiunile. Aceste cooperative s-au dovedit insa nepopulare, deoarece fermierii individuali nu isi puteau pastra titlul de proprietate asupra terenurilor lor. Cele existente nu au reusit sa recruteze manageri experimentati si, in mare parte, nu au avut succes.

Chiar inainte de rasturnarea sahului, programul de modernizare agricola al guvernului a fost reorganizat, iar noi obiective au fost conturate in cel de-al saselea plan cincinal (1978-1982). Un obiectiv major al planului a fost de a pune tara pe calea cea buna pentru atingerea autosuficientei in productia de cereale pana in 1990.

Printre alte prevederi, planul a pus un accent mai mare pe agroindustrie si a alocat fonduri substantiale pentru constructia de drumuri rurale, in speranta ca o retea rutiera mai buna, de la ferma la piata, ar permite micilor fermieri sa isi comercializeze direct culturile si, astfel, sa obtina un profit mai mare. Sub sah, productia interna de alimente a fost inadecvata pentru a satisface cresterea brusca a cererii, stimulata de majorarea veniturilor intr-o populatie urbana in crestere rapida.

Rezultatul a fost o crestere remarcabila a importurilor de alimente (si alte produse agricole). Desi rasturnarea sahului a fost urmata de recesiune economica, consumul de alimente a continuat la un nivel relativ ridicat, la fel ca si cresterea populatiei, in special in orase. In perioada infloritoare a anilor 1970, aprovizionarea cu alimente pe cap de locuitor a Iranului a crescut cu peste 5% pe an, de la 2.339 de calorii pe zi in 1969-1971 la 3.193 de calorii pe zi in 1975-1977 - doar cu 5% sub media tarilor dezvoltate.

Cresterea venitului pe cap de locuitor, rezultata din cresterile preturilor petrolului, impreuna cu subventiile alimentare si controlul preturilor la alimente, a contribuit la o crestere substantiala a consumului de alimente, cel putin in zonele urbane. Intre 1970 si 1974, consumul de carne de pasare si carne rosie pe cap de locuitor aproape s-a dublat.

Veniturile urbane mai mari, insa, nu au adus micilor fermieri preturi mai mari pentru produsele lor; schimbarile in termenii comerciali urban-rural de la mijlocul anilor 1970 au mers impotriva fermierilor, deoarece preturile cu amanuntul la alimente au fost mentinute la un nivel scazut, in timp ce preturile altor marfuri au crescut cu permisiunea autoritatii. Pe langa impactul veniturilor mai mari, necesarul de alimente a crescut din cauza cresterii rapide a populatiei.

Dupa o expansiune lenta din prima jumatate a acestui secol, populatia Iranului s-a dublat in ultimii 25 de ani pana in 1981. In aceeasi perioada, populatia urbana s-a triplat, crescand de la aproximativ o cincime din populatia totala in 1900-1940 la aproximativ jumatate din populatia din 1981, de aproximativ 40 de milioane. In ciuda fertilitatii ridicate din zonele rurale, migratia interna a mentinut rata anuala de crestere la mai putin de 2%, in timp ce populatia urbana - segmentul cel mai dependent de importurile de alimente - crestea cu aproximativ 5% pe an.

In anii 1970, incapacitatea productiei interne de a tine pasul cu cresterea cererii de alimente s-a reflectat in majorarea importurilor. Intre 1970 si 1975, valoarea importurilor de alimente a crescut de la mai putin de 70 de milioane de dolari la 1,5 miliarde de dolari. In 1976, congestia severa a porturilor si problemele logistice au contribuit la scaderea temporara a importurilor de alimente, fortand reducerea stocurilor. Dupa extinderea facilitatilor portuare, insa, importurile in 1977-78 s-au apropiat de nivelul din 1975.

Cea mai dramatica crestere a avut loc la importurile de cereale, care au urcat de la 10% din totalul importurilor de alimente in 1970 la 43% in 1978. In a doua jumatate a anilor 1970, importurile au reprezentat aproximativ 18% din consumul de grau, chiar daca graul este principala cultura de baza a Iranului.

Per total, Iranul a ajuns sa depinda de importuri pentru aproximativ o treime din aprovizionarea sa totala cu alimente si pentru aproximativ jumatate din aprovizionarea cu alimente a Teheranului si altor orase mari. In anii 1970, consumatorii iranieni au ajuns sa prefere cerealele de tipurile si calitatea furnizate de Statele Unite.

Condusa de vanzarile de cereale, ponderea SUA in totalul importurilor agricole ale Iranului a crescut pana a atins un varf de aproximativ 40% in 1975. Dupa rasturnarea sahului, aceasta a scazut la 20% in 1979 si la mai putin de 1% in 1980. Dupa rasturnarea sahului, noul guvern a redus drastic toate importurile de alimente - nu doar pe cele din Statele Unite.