Business international

Dinspre tata a avut radacini romanesti, iar dinspre mama, unguresti. S-a nascut in New York, SUA. Era obisnuit cu viata agitata din lumea afacerilor si finantelor deoarece tatal sau a fost agent de bursa. Avea sa devina cel mai puternic sef de banca centrala din vremurile moderne.

A murit, luni, in Washington, la el acasa, la varsta de 100 de ani. El a fost Alan Greenspan, un simbol emblematic al politicii economice americane, adesea poreclit "Maestrul" pentru modul in care a gestionat economia SUA, cea mai mare din lume, ca presedinte al Fed timp de 18 ani si jumatate.

Alan Greenspan a condus Rezerva Federala in timpul mandatelor a patru presedinti americani diferiti, prin unele dintre cele mai lungi perioade de boom si prosperitate economica din istoria SUA.

Greenspan era o celebritate rara printre bancherii centrali, aclamat pentru conducerea sa economica in anii 1990. Intr-o perioada in care parea ca fiecare frizerie avea un televizor deshis pe canalul bursier, americanii de rand ascultau cu atentie fiecare cuvant al presedintelui Fed.

Reputatia sa a avut de suferit in criza financiara globala care a lovit un deceniu mai tarziu, se arata intr-un articol al National Public Radio (NPR).

Lui Greenspan ii placea sa scrie discursuri in cada, dar ascultatorii sai erau uneori uimiti de dialectul nefamiliar cunoscut sub numele de "Fedspeak".

Greenspan a recunoscut ulterior ca isi denatura in mod deliberat sintaxa pentru a evita sa spuna ceva ce ar fi putut misca pietele financiare.

O exceptie notorie a venit in 1996, cand Greenspan parea sa sugereze ca actiunile s-ar putea sa fie supraevaluate. "Cum stim cand exuberanta irationala a crescut nejustificat preturile activelor?", a intrebat el in timpul unui discurs la Institutul American pentru Intreprinderi.

Avertismentul ca investitorii exuberanti s-ar putea sa nu fie chiar rationali a provocat fiori pe pietele bursiere globale. Dar actiunile detinute chiar de Greenspan au continuat sa creasca.

Greenspan a cochetat cu jazz-ul

A fost casatorit cu prezentatoarea de stiri de la NBC Andrea Mitchell, care i-a anuntat moartea intr-un comunicat, iar cei doi au format un cuplu puternic oarecum improbabil. Comediantul Jay Leno a glumit odata in timpul unei cine a Asociatiei Corespondentilor de la Casa Alba ca Mitchell, si nu Prima Doamna Hillary Clinton, era casatorita cu "cel mai puternic om din lume".

Greenspan a fost un talentat muzician de jazz care a studiat clarinetul si saxofonul la Juilliard. Dar economia l-a transformat intr-o vedeta rock pe alta scena si intr-un simbol al prosperitatii larg impartasite de la sfarsitul secolului al XX-lea.

"Maestru" al politicii monetare, Greenspan a condus banca centrala a Americii sub patru presedinti diferiti, incepand cu 1987.

O mare parte a mandatului sau a fost marcata de reducerea somajului. In mod traditional, bancherii centrali reactioneaza la somajul scazut prin cresterea ratelor dobanzilor pentru a combate inflatia. Dar Greenspan a rupt aceasta traditie si a mentinut costurile de imprumut scazute.

"A fost dispus sa urmareasca si sa astepte in timp ce rata somajului scadea din ce in ce mai mult, si iar din ce in ce mai mult, si tot nu aveam inflatie", isi aminteste economistul Alan Blinder de la Princeton, care a facut parte din consiliul de administratie al Fed sub conducerea lui Greenspan.

Pariul lui Greenspan cu ratele dobanzilor scazute a dat roade, iar economia a continuat sa prospere timp de un deceniu, desi criticii sustin ca politicile sale care au facilitate accesul la finantare au contribuit si la umflarea bulei dot-com si, ulterior, au alimentat prabusirea pietei creditelor ipotecare subprime.

Pe langa ratele dobanzilor scazute, Greenspan a urmarit o abordare mai laxa a reglementarilor, refuzand sa foloseasca puterile Fed pentru a combate creditarea riscanta. Filosofia sa libertariana a fost modelata partial de romanciera Ayn Rand.

Greenspan a fost membru al cercului apropiat al lui Rand, contribuind cu capitole la cartea ei, "Capitalismul: Idealul necunoscut". Cand Greenspan s-a alaturat administratiei Ford pe post de consilier economic, Rand a participat la ceremonia de investire.

"Greenspan a spus ca Ayn Rand a pus fundamentul moral al capitalismului pentru el", a povestit biografa lui Rand, Anne Heller.

Greenspan credea ca bancherii nu aveau nevoie de reglementari dure, deoarece propriul lor interes i-ar impiedica sa isi asume riscuri nejustificate. Abia dupa ce activitatea bancara riscanta a contribuit la declansarea crizei financiare globale din 2008 - la doi ani dupa ce a parasit Fed - Greenspan a recunoscut cu sfiala ca se inselase.

"Am fost socat pentru ca timp de 40 de ani sau mai mult am avut dovezi considerabile ca functiona exceptional de bine", a declarat Greenspan in fata unei comisii din Congres care a investigat colapsul financiar.

Greenspan a pledat mult timp pentru reglementare laxa.

Ideea ca bancherii isi vor asuma uneori riscuri periculoase daca li se permite nu ar fi trebuit sa fie o surpriza pentru Greenspan.

Cu decenii mai devreme, el jucase un rol in criza economiilor si imprumuturilor, care a fost un fel de repetitie generala pentru criza financiara din 2008.

Ca economist privat in anii 1980, Greenspan a oferit un exemplu pentru ceea ce el a numit managementul "matur si expert" de la Lincoln Savings and Loan, intr-un efort de a evita reglementarea acestei case de economii.

Lincoln s-a prabusit ulterior, cu costul a miliarde de dolari din banii contribuabililor. Iar seful sau, Charles Keating, a ajuns la inchisoare pentru frauda.

Economistul Vincent Reinhart a spus ca a fost nevoie de curaj pentru ca Greenspan sa recunoasca, chiar daca tarziu, ca interesul personal nu este intotdeauna suficient pentru a proteja contribuabilii si investitorii de comportamentul riscant al bancherilor.

"Faptul ca Alan Greenspan spune: "Ei bine, poate ca pietele nu inteleg intotdeauna corect" este o reflectare asupra intregii sale cariere, nu doar a mandatului sau la Fed", apreciaza Reinhart.

In cele din urma, Greenspan va fi tinut minte atat ca un "dirijor" al politicii monetare, cat si ca o autoritate de reglementare reticenta. Mostenirea sa este modelata de boom-ul pe care l-a incurajat si de prabusirea pe care nu a reusit sa o previna.