Externe

O noua generatie de reactoare nucleare miniaturizate, suficient de mici pentru a incapea intr-o remorca, capteaza atentia industriei energetice. Ele pot fi transportate cu camionul, trenul sau avionul pentru ca ocupa doar 10-20 metri patrati, mult mai putin comparativ cu centralele nucleare traditionale care se intind pe hectare intregi. Microreactoarele sunt construite in fabrica, livrate complet asamblate si pot fi instalate rapid in locatii izolate, oferind o alternativa curata si eficienta la generatoarele pe motorina. "Noi credem ca energia nucleara joaca un rol esential in viitorul industriei miniere si nu numai", a precizat Travis Swallow, director de dezvoltare al companiei miniere Idaho Strategic Resources, pentru Washington Post. Functioneaza cu pastile de uraniu cat seminta unui mac Combustibilul folosit, cunoscut sub numele de TRISO (mici pastile de uraniu, cat o seminta de mac), este conceput sa tina radiatiile in interior chiar si in situatii extreme precum incendiile sau cutremurele. "Este ca si cum ai reduce o structura uriasa de beton la dimensiunea unui varf de ac", a explicat Erik Nygaard, director de dezvoltare la compania americana BWXT, specializata in tehnologie nucleara. Dar expertii pun sub semnul intrebarii siguranta acestor microreactoare. Unii oameni de stiinta sustin ca testele inca nu au demonstrat rezistenta combustibilului la caldura extrema in caz de defect. Totusi, Jon Conrad, director guvernamental al multinationalei indiene Tata Chemicals, ignora obiectiile: "Oamenii aud cuvantul nuclear si se gandesc imediat la Cernobil, dar noi credem in potentialul acestei tehnologii". Cererea creste pentru AI si spatiu, dar localnicii nu le vor in preajma lor Pe langa problemele legate de siguranta, depozitarea combustibilului uzat ridica alte controverse. In Wyoming, localnicii se opun planurilor companiei Radiant, care dezvolta microreactorul Kaleidos, de a stoca deseurile nucleare generate: "Oamenii spun ca proiectul avanseaza prea rapid si nu vor sa aiba aceste reactoare in apropiere". Desi exista si obstacole, cererea pentru microreactoare creste, sustinuta de nevoile industriei de inteligenta artificiala si de explorarea spatiala. "Activitatea in spatiu creste semnificativ si avem nevoie de mai multa putere", a explicat Kate Kelly, presedinta BWXT Advanced Technologies, care dezvolta astfel de microreactoare pentru baze lunare si misiuni spatiale. Siguranta si deseurile nucleare, obstacolele principale In final, microreactoarele nucleare reprezinta o tehnologie revolutionara, insa succesul lor depinde de capacitatea de a asigura siguranta absoluta si de a rezolva definitiv problema deseurilor nucleare, pentru a castiga increderea publica si a deveni o solutie globala viabila.