Externe

Suspendarea unui pachet de finantare de 18,2 milioane de dolari neozeelandezi (aproximativ 11 milioane dolari americani) a fost dezvaluita in urma unui raport publicat in Parlamentul Insulelor Cook, unde s-a exprimat "ingrijorarea" cu privire la reducerea fondurilor alocate pentru sectoarele sanatatii, educatiei si turismului. Insulele Cook sunt intr-o relatie speciala cu Noua Zeelanda, fiind o tara autonoma, dar cu legaturi constitutionale puternice, inclusiv in domeniul militar si al cetateniei, cetatenii putand trai si lucra liber in Noua Zeelanda. Aceste legaturi impun consultari obligatorii cu Wellington inainte de semnarea unor acorduri cu alte tari care ar putea afecta interesele neozeelandeze. Acordurile semnate recent cu China, care prevad finantare pentru proiecte de infrastructura si burse educationale, dar fara prevederi privind cooperarea in domeniul securitatii, au fost considerate o incalcare a acestei practici de consultare, generand tensiuni intre Wellington si Avarua, capitala Insulelor Cook. Guvernul neozeelandez a anuntat ca va suspenda finantarea si nu va lua in considerare noi fonduri pana cand guvernul Insulelor Cook nu va lua "masuri concrete" pentru a repara relatia si a restabili increderea. Premierul Insulelor Cook, Mark Brown, a respins criticile, afirmand ca parteneriatul cu China nu inlocuieste relatiile traditionale cu Noua Zeelanda si Australia, ci le completeaza, asigurand o diversificare a parteneriatelor internationale. Aceasta decizie a fost vazuta ca un semnal clar al tensiunilor regionale legate de influenta tot mai mare a Chinei in Pacific, intr-un moment in care premierul neozeelandez Christopher Luxon efectueaza prima sa vizita oficiala in China si urmeaza sa se intalneasca cu presedintele Xi Jinping.