Business Hi-Tech

Sustinut cu o noua finantare de serie A in valoare de 19 milioane de dolari, runda condusa de fondul transatlantic blisce - investitor in giganti precum OpenAI, Spotify si Pinterest -, start-up-ul Almetra, cofondat la Berlin de romanul Silviu Homoceanu, implementeaza inteligenta artificiala direct pe liniile de productie.

Validata deja de jucatori industriali mari precum Bosch, Siemens Energy sau ABB, Almetra vizeaza acum deschiderea unui prim birou in SUA pentru a capta valul de "reshoring" si pregateste terenul pentru dezvoltari pe zona de robotica.

Anul trecut am avut o crestere de trei-patru ori, iar anul acesta va fi similar. Cred ca vom tripla cifra de afaceri si ca vom termina anul cu circa 50 de fabrici in portofoliu", a declarat Silviu Homoceanu, cofondator si CTO al Almetra, in cadrul emisiunii ZF IT Generation. Dupa ce a absolvit informatica la Universitatea "Alexandru Ioan Cuza" din Iasi si a obtinut un doctorat in Germania, el a lucrat aproape un deceniu in cadrul grupului Volkswagen pe masini autonome, ultima pozitie fiind cea de Head of Self-Driving Systems Software la Volkswagen Commercial Vehicles.

Din experienta acumulata, au aparut si ideile care stau la baza solutiilor pe care le aplica acum in fabrici, dupa ce a vizitat peste 200 de unitati de productie. Almetra a fost fondata in 2022, la Berlin, impreuna cu Maximilian Fischer, care ocupa pozitia de CEO, si cu sprijinul studioului de inteligenta artificiala Merantix.

Concret, Almetra instaleaza camere si calculatoare la nivelul liniilor de productie si digitalizeaza procesele - de la asamblare la intralogistica -, pentru a arata echipelor din fabrica ce se intampla in timp real. Problema centrala tine de vizibilitate. "Intr-o fabrica, daca te uiti la o linie si intrebi daca vor atinge targetul schimbului, majoritatea au nevoie de o jumatate de ora ca sa spuna daca se va intampla acest lucru sau nu. E ca si cum conduci pe autostrada si ai un vitezometru, dar nu vezi strada. Noi oferim transparenta asupra cauzalitatii - de unde vine ceea ce se intampla", a explicat el.

Cum functioneaza sistemul

Dupa ce echipamentele - senzori, camere si calculatoare intr-un "server rack" - sunt instalate de personalul fabricii, sistemul incepe sa colecteze date, iar dupa doua-trei saptamani de observatie clientul primeste rapoarte si recomandari de optimizare. Nu partea de hardware este diferentiatorul, ci valoarea sta in software si in modelele de inteligenta artificiala, zona din care provine echipa. "Datele trec printr-un model "profesor", o retea neuronala de peste 100 de miliarde de parametri, pe care am construit-o in trei ani cu date din diverse fabrici. Pe baza lor antrenam modele "student", mai mici si specializate pe fiecare client, care ruleaza direct pe calculatoarele instalate la nivelul liniei", a detaliat cofondatorul si CTO-ul Almetra. Costul unui proiect variaza in functie de numarul de statii: pentru o linie cu 10-20 de statii se situeaza sub 50.000 de euro, cu hardware inclus. Partea de software este vanduta ca abonament anual, de tip "SaaS". Modelele sunt antrenate pe infrastructura proprie a companiei, pe un server din Berlin, nu in "cloud".

Diferentiatorul

Pe piata exista deja mai multe companii concentrate pe anumite parti ale procesului de optimizare din fabrici, insa cele mai multe au ramas instrumente de "continuous improvement", care colecteaza date pentru a vedea cat timp dureaza un anumit ciclu de productie, ce activitati se petrec s.a.m.d. Diferenta pe care o revendica Almetra tine de a merge mai departe, pana la interventia in productia de zi cu zi. "Companiile respective - si sunt cateva si din Statele Unite, si in Europa - au luat niste decizii despre arhitectura produsului care nu le permit sa devina un "shop floor management tool", un "daily driver", un sistem care sa intervina in productia de zi cu zi. Pentru noi a fost clar de la inceput ca, pe langa a digitaliza si a optimiza procesele de productie, nu ne vom opri aici", a argumentat Homoceanu, explicand diferenta printr-o analogie medicala. "Pentru mine nu e suficient sa merg la doctor si sa imi spuna "ai o problema". Vreau sa imi spuna ce problema am, sa imi dea un medicament si sa ma consulte dupa aceea, ca sa raman sanatos. Competitorii nostri spun fabricilor "ai o problema" si se opresc acolo." Un al doilea diferentiator tine de arhitectura. Multi competitori, mai ales din SUA, sunt "cloud-based" si nu pot intra pe piata europeana din cauza regulilor de protectie a datelor. "Am pornit de la premisa ca, daca un sistem vrea sa ajute in fiecare zi, trebuie sa functioneze direct in fabrica, unde datele sa nu mearga intr-un "cloud". E singurul mod in care il putem vinde in Europa, ca sa fim "compliant" cu legea", a subliniat el. Almetra lucreaza in special cu mari grupuri industriale, mai ales din zona auto, printre clienti numarandu-se Bosch, Siemens Energy, ABB si Aumovio (fostul Continental). Sunt companii cu fabrici raspandite in toata Europa, din Spania, Germania, Elvetia si Polonia pana in Serbia, Bulgaria, si inclusiv Romania, cu unitati langa Oradea. La clienti precum Bosch, cresterile de productivitate au fost de circa 19%, iar la ABB in jur de 15%, potrivit cofondatorului Almetra.

Cititi continuarea pe www.businessmagazin.ro

ZF IT Generation, emisiune lansata de ZF in noiembrie 2019 si realizata in prezent impreuna cu BCR, are ca tinta descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generatii de milionari din IT ai Romaniei. Dupa mai bine de 370 de editii, emisiunea are un nou format in care adaugam o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare in ecosistemul local de start-up-uri tech - Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului si What's Hot.

Urmareste de luni pana vineri emisiunea pe www.zf.ro si pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau acceseaza platforma www.zf.ro/zf-it-generation

Daca aveti un proiect de start-up tech scrieti-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.