Business international

Producatorii europeni de otel indeamna Bruxelles-ul sa impuna tarife de tipul celor din SUA pe toate importurile de acest metal, avertizand ca industria risca sa se prabuseasca sub presiunea produselor chinezesti ieftine a si taxelor vamale ridicate impuse de Donald Trump.

"Avem nevoie de protectie pentru a putea supravietui ca industrie", a declarat pentru Financial Times Ilse Henne, senior executive la grupul german Thyssenkrupp.

Industria otelului din UE avea probleme in a concura cu importurile ieftine din China si preturile ridicate la energie chiar inainte ca presedintele american sa anunte tarife de 50% pe exporturile lor catre America la inceputul acestui an. Tarifele lui Trump asupra altor tari, in special China, au iscat temeri ca UE va fi inundata de otel mai ieftin redirectionat dinspre piata americana.

Henne a refuzat sa sugereze ce nivel tarifar ar fi adecvat pentru otelul adus in bloc, dar a avertizat ca importurile continua sa creasca chiar in conditiile in care cererea ramane scazuta.

Franta si alte 10 state membre ale UE au sugerat anterior ca o taxa vamala de 50% sa fie aplicata peste o anumita cota in incercarea de injumatatire a importurilor. Alte industrii europene cheie, cum ar fi cea auto, depind de otel de calitate produs in Europa, argumenteaza Henne.

Sectorul european al otelului se numara printre industriile grele vitale asupra carora presedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, se concentreaza in incercarile de inversare a declinului economic al blocului ca intreg.

Producatorii de otel din UE au fost obligati sa elimine 18.000 de locuri de munca in 2024, potrivit datelor Eurofer, acestea adaugandu-se celor 90.000 de disponibilizari realizate din 2008. Comisia a promis sa stabileasca o noua masura de protectie pentru industrie in aceasta luna, dar nu a oferit deocamdata niciun detaliu.

Aceasta a introdus taxe vamale de 25% pe importurile de otel in 2019, in timpul primului mandat al lui Trump, insa de atunci regimul respectiv a fost relaxat treptat.

In 2024, UE a importat 28 milioane de tone de otel, un sfert din vanzarile totale si dublul volumului inregistrat in 2012-13, cand China a devenit un exportator major. Sectorul se asteapta sa piarda cea mai mare parte a celor 3,8 milioane de tone pe care le exporta anual in SUA ca urmare a tarifelor lui Trump.

Comisia sperase sa reduca tarifele americane pe otel si aluminiu ca parte a acordului comercial cadru cu Washingtonul incheiat la finalul lunii iulie, insa acestea au ramas in vigoare. Ambele parti s-au angajat sa continue negocierile privitoare la modalitati de solutionare a problemei supraproductiei mondiale. Totusi, producatorii de otel nu se asteapta la un progres rapid.

Eurofer vrea un sistem de cote de importuri duty-free pentru produsele de care blocul are nevoie, dar crede ca peste anumite niveluri ar trebui aplicat un tarif prohibitiv.

Olof Gill, purtator de cuvant al Comisiei a declarat ca aceasta intentioneaza sa adopte pana la finalul acestui trimestru o reglementare care sa limiteze cantitatea de otel ce poate fi importata de UE.

Intre timp, Thyssenkrupp si divizia sa de otel, candva un pilon al puterii industriale a Germaniei, trec printr-un dureros proces de restructurare. Compania si-a anuntat intentia de reducere a capacitatii otelariei sale si eliminare a 11.000 de locuri de munca.