Business international

Sustinatorii reactoarelor nucleare modulare spun ca acestea sunt esentiale pentru atingerea obiectivelor legate de energie si climat, insa criticii le considera drept o "distragere costisitoare" care "nu va rezolva niciuna dintre problemele noastre energetice", noteaza Deutsche Welle.

Securitatea energetica este din nou o prioritate urgenta in UE, in conditiile in care razboiul din Iran releva cat de vulnerabile sunt in continuare multe state membre la socuri legate de aprovizionarea cu petrol si gaze, in pofida lectiilor aduse de razboiul din Ucraina.

Criza a determinat multe state membre sa-si reanalizeze eforturile de diversificare si sa-si reduca dependenta de surse externe de energie. Aceasta a dat de asemenea un nou impuls energiei nucleare.

Autoritatile de la Bruxelles iau in calcul acum finantare suplimentara pentru energia nucleara, prioritizand dezvoltarea SMR-urilor la nivelul blocului pana la inceputul anilor 2030.

SMR-urile sunt centrale nucleare de generatie urmatoare proiectate sa produca sub 300 MW de electricitate, aproximativ o treime din productia reactoarelor conventionale. Sustinatorii lor spun ca acestea vor fi mai ietine, mai rapid si mai sigur de implementat decat reactoarele traditionale. Insa oponentii critica aspru focusul reinnoit al UE asupra energiei nucleare.

"Este o strategie gresita", arata M. V. Ramana, profesor la University of British Columbia. Acesta argumenteaza ca SMR-urile ajung sa coste mai mult pe unitate de putere decat reactoarele mari traditionale.

Luke Haywood, director pe climat si energie la European Environmental Bureau (EEB), spune ca "investitiile in noul nuclear, in special SMR-urile netestate, nu vor rezolva niciuna dintre problemele noastre energetice". Acesta catalogheaza energia nucleara drept o "distragere costisitoare". Potrivit lui Haywood, SMR-urile sunt la ani distanta de implementarea la scara larga.

Pentru a-si reduce dependenta de combustibilii fosili, tarile UE au intensificat utilizarea energiei regenerabile in ultimii ani.

Totusi, sustinatorii energiei nucleare sustin ca aceasta este esentiala pentru furnizarea constanta de energie "de baza" (nivelul minim de electricitate necesar 24/7), spre deosebire de sursele intermitente, cum ar fi energia eoliana si solara.

In lipsa unei energii curate si stabile, tarile vor reveni la combustibili fosili, avertizeaza Malwina Qist, director la ONG-ul Clean Air Task Force. Iar aici intervin SMR-urile. Acestea sunt potrivite in special pentru sectoare industriale ca cel chimic, siderurgic si al cimentuli.

Haywood arata insa ca energia nucleara nu se potriveste cu un sistem energetic dominat de energie eoliana si solara. Potrivit lui, "sistemele moderne au nevoie de flexibilitate si nu de reactoare care trebuie sa functioneze constant pentru a fi economice".

Siguranta ramane o preocupare persistenta pentru toate tehnologiile nucleare, inclusiv pentru SMR-uri. Unii le considera mai sigure datorita capacitatii lor mai mici. Altii insa sustin ca nu sunt posibile declaratii generale despre siguranta SMR-urilor, subliniind diferente tehnice si conceptuale substantiale intre proiectele individuale de SMR.

La nivel global pana in prezent au fost construite doar doua proiecte SMR, unul in Rusia si celalalt in China, bazate pe design-uri diferite.

Qvist, expertul CATF, este de acord ca SMR-urile raman o tehnologie noua a carei economie este in mare masura nedemonstrata pe pietele occidentale, dar crede ca acestea au un rol de jucat pe fondul cererii in crestere rapida de energie curata si fiabila.

Qvist subliniaza necesitatea unui program SMR al UE bine executat, axat pe proiecte standardizate si achizitii publice coordonate.