Cultura si divertisment

Intr-un interviu pentru PBSNews, cercetatorii care lucreaza in Antarctica au descris o expeditie cu miza ridicata in inima ghetarului Thwaites, adesea numit "Ghetarul Apocalipsei", menita sa explice de ce acesta se topeste atat de rapid si ce consecinte are acest proces asupra nivelului global al marilor. Ghetarul Thwaites, cel mai lat ghetar de pe Pamant, este considerat una dintre cele mai instabile zone ale calotei glaciare antarctice. Daca s-ar prabusi complet, ar putea contribui cu peste 0,6 metri la cresterea nivelului marilor la nivel global, iar ghetarii vecini, pe care ii sustine partial, ar putea adauga si mai mult. De ce foreaza oamenii de stiinta in gheata Cercetatorii vizeaza linia de ancorare a ghetarului, zona critica unde gheata intalneste uscatul si oceanul, la aproape 900 de metri sub suprafata. Prin forarea ghetii cu apa fierbinte, oamenii de stiinta pot cobori instrumente direct in apa marii de sub ghetar, o regiune care nu a mai fost masurata pana acum cu un asemenea nivel de precizie. Scopul este colectarea de date precise despre temperatura apei, salinitate, curenti oceanici si miscarea sedimentelor. Aceste masuratori ii ajuta pe cercetatori sa inteleaga cum apa oceanica mai calda erodeaza ghetarul dinspre baza, accelerand pierderea de gheata mult mai rapid decat topirea de la suprafata. Conditii extreme si provocari tehnice Operatiunea de forare este extrem de complexa din punct de vedere logistic. Echipele trebuie sa mute aproximativ 20 de tone de zapada, sa o topeasca folosind generatoare si incalzitoare si sa pompeze apa incalzita la aproape 95 de grade Celsius prin furtunuri lungi pentru a realiza gaura de foraj. Totul se desfasoara in conditii meteo dure, cu vizibilitate redusa si vanturi inghetate care patrund chiar si prin echipamentele de protectie. Fisuri neasteptate sub suprafata au complicat misiunea, creand cavitati deschise care ingreuneaza stabilizarea echipamentelor si coborarea in siguranta a instrumentelor. Cercetatorii spun ca aceste conditii reflecta ritmul rapid in care ghetarul se dezintegreaza. Ce pot dezvalui datele Oamenii de stiinta cred ca curenti calzi din Marea Amundsen circula sub ghetar, alimentati de schimbari ale tiparelor de vant asociate cu schimbarile climatice. Masurarea exacta a temperaturii si vitezei acestor curenti va permite rafinarea modelelor care prevad pierderea viitoare de gheata. Pentru ca Thwaites actioneaza ca un element-cheie ce stabilizeaza ghetarii din jur, intelegerea comportamentului sau este esentiala pentru prognozarea pe termen lung a cresterii nivelului marilor la nivel mondial. O cursa contra cronometru Echipa se confrunta cu termene stricte. Rezervele de combustibil sunt limitate, iar nava de cercetare care sprijina misiunea trebuie sa plece conform programului. Daca proiectul va reusi, vor ramane instalate instrumente pe termen lung, capabile sa transmita date in timp real timp de mai multi ani. Oamenii de stiinta afirma ca acest efort ar putea marca un punct de cotitura in intelegerea unuia dintre cele mai periculoase puncte de inflexiune climatica ale planetei.