Cultura si divertisment

Cocaina, obtinuta din frunzele a doua specii de coca originare din America de Sud, a fost probabil folosita de populatiile locale de mii de ani, potrivit IFL Science. "Populatia incasa o considera o planta miraculoasa si magica, care avea puterea de a alunga foamea si setea, producea efecte euforizante, putea fi folosita ca medicament (ca antiseptic si analgezic, pentru a ajuta la digestie, pentru a vindeca astmul, durerile de stomac, durerile toracice si ranile, pentru a reduce sangerarile nazale si varsaturile) si inducea o stare de bine", explica un articol pe aceasta tema, adaugand ca incasii credeau ca planta putea, de asemenea, sa conserve cadavrele, avand in vedere efectul de amortire pe care il are asupra limbii. Raspandirea in Europa Se considera ca plantele nu au ajuns in Europa si in restul lumii decat dupa ce au fost aduse de colonizatorii spanioli. Insa, in 1992, un studiu scurt si controversat a sustinut ca a gasit dovezi ale consumului de cocaina - precum si de tutun si, potential, de canabis - in tesuturile moi, parul si oasele unor mumii egiptene antice. In acel studiu initial, toxicologul german Svetlana Balabanova si colegii sai au testat material provenit de la o mumie completa, sapte capete mumificate si o mumie adulta incompleta, datand din perioada cuprinsa intre 1070 i.e.n. si 395 e.n. Potrivit echipei, au gasit canabis si THC in toate cele noua cadavre, iar nicotina in opt dintre ele. Aceasta a fost departe de a fi ultima urma de droguri pe care Balabanova si ceilalti o vor gasi, in ciuda scepticismului si criticilor puternice din partea arheologilor. "Droguri peste tot" "Echipa lui Balabanova a gasit droguri peste tot, in morminte antice de pe patru continente, in aproximativ jumatate din cele aproape o mie de mumii si schelete analizate, iar mai multe rezultate se incadreaza in categoria descoperirilor "imposibile" din punct de vedere etnobotanic", explica etnobotanistul si cercetatorul independent Giorgio Samorini. "Pentru a justifica descoperirile "imposibile", Balabanova a propus solutii din ce in ce mai indraznete, intr-o maniera din ce in ce mai sigura si mai incapatanata, in paralel cu volumul crescand de critici ridicate de alti cercetatori". Ce cred cercetatorii Aceasta a inclus sugestia ca vechii egipteni au efectuat calatorii transatlantice timp de peste un mileniu, facand comert cu locuitorii vechiului Peru. Daca s-ar fi descoperit ca vechii egipteni foloseau plante de coca, ar fi fost o descoperire extrem de semnificativa. Dar aceasta este cu totul in contradictie cu ceea ce stim despre vechii egipteni si lipseste in mod evident de dovezi care sa o sustina. In alte analize ale mumiilor antice efectuate de alte echipe, desi unele au gasit dovezi de nicotina, acestea nu au reusit sa gaseasca urme de cocaina sau THC. Deci, cum au ajuns aceste droguri aparent imposibile in probele de mumii egiptene antice? A gasit Balabanova o gasca stransa, dar care s-a intins pe milenii, de mumii petrecarete? Mumiile false O idee propusa a fost ca echipa a analizat mumii false, realizate din consumatori de droguri din zilele noastre. Totusi, acest lucru a fost considerat improbabil de alti arheologi, inclusiv de Curatorul de Egiptologie de la Muzeul Manchester, care a examinat aceleasi mumii. Samorini remarca lipsa controalelor in multe dintre lucrarile lui Balabanova, precum si neglijarea unor tehnici mai sofisticate. De exemplu, prin prelevarea unui fir de par de pe un cadavru si examinarea diferitelor segmente, reprezentand (de exemplu) cresterea pe parcursul unei luni, se poate forma o idee despre relatia persoanei respective cu drogurile de-a lungul timpului, o analiza care nu a fost efectuata de Balabanova. Avand in vedere ca altii nu au gasit niveluri similare de droguri in alte mumii, cel mai probabil, rezultatele pozitive la cocaina au fost rezultatul unei contaminari ulterioare. Se stie ca probele de par de la persoanele care nu consuma droguri pot fi contaminate cu cocaina, iar aceasta ramane detectabila ulterior, indiferent de tehnica de spalare. Avand in vedere ca cocaina era populara cu mult inainte ca "depozitarea corespunzatoare a descoperirilor arheologice" sa devina o prioritate, este probabil ca echipa sa fi gasit cocaina moderna pe cadavrele antice. Posibilul consum de nicotina Urmele de nicotina nu sunt probabil rezultatul unei contaminari, desi trebuie sa subliniem ca nu este vorba aici de a va spune ca vechii egipteni au facut o scurta vizita in America de Sud pentru a se aproviziona cu tutun, mai degraba decat cu frunze de coca. Mai multe plante europene cunoscute contin nicotina si este plauzibil ca vechii egipteni sa le fi consumat. Cu toate acestea, cercetatorii au gasit putine cazuri in care nicotina a fost transformata in cotinina in mumiile antice. Cotinina este considerata un indicator mai fiabil al consumului, deoarece arata ca drogul a fost metabolizat de organism. "Cercetatorii englezi au observat, de asemenea, ca in secolul al XIX-lea, printre practicile de conservare a mumiilor, era obisnuit sa se presare asupra acestora praf de tutun, precum si piretrum, acesta din urma fiind un compus obtinut din specii de Tanacetum si identificat, de asemenea, in mumia lui Ramses al II-lea. Ambele substante actionau ca insecticide", adauga Samorini. Mumia lui Ramses al II-lea si tutunul "Aceasta practica nu s-a limitat la mumiile egiptene, ci s-a extins si la numeroase alte mumii europene si asiatice, si este plauzibil ca aceasta tehnica de conservare sa fi dus la descoperirea fragmentelor de tutun si nicotina in mumia lui Ramses al II-lea si a nicotinei in "mumiile drogate" ale echipei Balabanova". THC, intre timp, este putin mai putin controversat, deoarece se crede ca vechii egipteni foloseau canabisul pentru a trata infectiile vezicii urinare, durerile de ochi si, potential, ca clisma calmanta. Da, aparent, vechii egipteni ar fi putut fuma iarba. Cu toate acestea, din nou, alte studii nu au gasit THC pe mumii, sugerand ca contaminarea sau practicile defectuoase ale echipei de cercetare initiale ar putea fi de vina pentru rezultate. Pe scurt, desi povestile despre egiptenii antici care traversau oceanul spre America de Sud pentru a cumpara cocaina si tutun pot parea amuzante, este mult mai probabil ca acestia sa fi murit fara sa stie de substantele cu care urmau sa fie stropiti ulterior.