Business international

Declinul demografic care ne defineste era capata viteza si castiga teren, scrie Financial Times.

In peste doua treimi din cele 195 de tari ale lumii, numarul mediu de copii per femeie a coborat sub "rata de inlocuire" de 2,1 care mentine populatiile stabile in lipsa imigratiei. In 66 de tari, media este acum mai apropiata de 1 decat de 2. In unele, cel mai obisnuit numar este zero.

Atat ritmul, cat si amploarea declinului sfideaza asteptarile. Desi tarile cu venituri mari si medii se confrunta cu declinul demografic de peste o jumatate de secol, fenomenul a accelerat notabil in ultimii 10 ani.

Analizele datelor indica faptul ca desi in spatele scaderii ratelor natalitatii exista multi factori, cel mai recent declin pare sa aiba legatura cu utilizarea tehnologiei. Aproape intreaga lume este acum afectata. Pana de curand, ratele ultrascazute si in scadere rapida ale natalitatii erau in primul rand o problema a tarilor bogate, insa multe tari aflate in curs de dezvoltare au acum rate mai scazute ale fertilitatii decat tarile mult mai bogate.

Imbatranirea populatiei reduce forta de munca si afecteaza cresterea productivitatii si nivelului de trai. Presiunea fiscala generata de cheltuielile in crestere pentru pensii si ingrijire impiedica de asemenea investitiile in infrastructura, contribuind la crearea unui sentiment de declin care alimenteaza politica anti-sistem.

Ratele natalitatii se prabusesc adesea in pofida si nu din cauza dorintelor oamenilor. Majoritatea tinerilor si tinerelor sustin in continuare ca isi doresc in jur de doi copii. In schimb, exista un "decalaj de fertilitate" intre obiective si rezultate, datorat frictiunilor si frustrarilor care au mare legatura cu stilurile moderne de viata, incluzand locuintele noastre si, din ce in ce mai mult, telefoanele noastre.

In deceniile anterioare, rata fertilitatii la nivel mondial a scazut pentru ca cuplurile au avut mai putini copii. Acum, principalul motiv este ca exista mai putine cupluri.

Un studiu realizat de demograful Stephen Shaw arata ca in SUA si majoritatea tarilor cu venituri ridicate, numarul copiilor nascuti de mame este stabil si chiar in crestere, insa proportia femerilor care au copii a scazut dramatic in ultimii 15 ani.

Stereotipurile asociate adesea cu aceasta tendinta includ femeile care-si spun carierele inaintea copiilor, sau cuplurile care ales a nu-i faca in pofida veniturilor lor disponibile ridicate. Insa, intr-o gama variata de tari, declinul nasterilor si al numarului de cupluri este mult mai pronuntat in randul celor cu cel mai redus nivel de educatie si venituri.

Implicarea statului in tarile bogate nu au reusit sa stopeze acest trend. Multi oameni opteaza fericiti pentru o viata fara partener si fara copii. Insa datele arata ca la nivelul mai general al societatii, numarul celor care gasesc parteneri si au copii este in scadere in pofida intentiilor.

In mai multe tari bogate, un obstacol major in calea formarii familiilor in ultimele decenii l-au constituit locuintele. Pana la jumatate din declinul ratelor fertilitatii in sarile respective din anii 1990 poate fi pus pe seama scaderii numarului de proprietari de locuinte si cresterii numarului de adulti tineri care locuiesc cu parintii.

Insa acest lucru nu poate explica cel mai recent declin abrupt sau amploarea sa globala. Nici alti factori economici nu sunt concludenti. Nemultumiti de explicatiile pur economice, cercetatorii incep sa arate cu degetul catre un nou vinovat: dispozitivele si platformele digitale care joaca un rol prea mare in vietile tinerilor la nivelul intregii lumi.

Autorii unui studiu recent argumenteaza ca telefoanele mobile au transformat modul in care tinerii isi petrec timpul unii cu altii, reducand dramatic socializarea fata-in-fata si ducand la prabusirea fertilitatii lor.

In tara dupa tara, rata natalitatii a scazut vertiginos dupa introducerea smartphone-urilor. Demograful finlandez Anna Rotkirch argumenteaza ca timpul petrecut pe social media, si valorile si stilurile de viata proiectate de astfel de platforme, ingreuneaza formarea de relatii serioase in randul tinerilor.

Ce ar trebui facut pentru a face fata tendintelor adanc inradacinate in stilurile de viata moderne?

Exista ample dovezi ca oferind locuinte sigure si adecvate cuplurilor tinere creste probabilitatea ca acestea sa-si intemeieze o familie. "Bonusurile pentru copii" care stimuleaza cuplurile sa aiba copii sunt o alta optiune care ar putea opri aceasta scadede, dar numai daca sunt suficient de generoase.

Insa resursele guvernelor sunt limitate, factorii economici nu decid singuri declinul demografic, iar stimulentele ar putea fi inutile cand din ce in ce mai mulsi oameni pur si simplu nu au parteneri.

Ideea principala este ca scaderea ratelor natalitatii pare sa faca parte dintr-un fenomen mai amplu de celibat in randul tinerilor adulti, izolare si deteriorarea starii de bine. Avand in vedere legatura probabila cu tehnologia si retelele sociale, cea mai buna speranta de a inversa aceasta tendinta ar putea fi schimbarea obiceiurilor noastre digitale.

In Romania, in 2024 s-au nascut 149.612 copii, indicatorul coborand sub pragul de 150.000, cu aproape 4% sub nivelul din 2023, potrivit datelor publicate de Institutul National de Statistica. In 2024 a fost inregistrat ce mai mic numar de nascuti-vii din 1930. Rata totala a fertilitatii a fost de 1,39.

In UE, rata totala a fertilitatii a atins cel mai scazut nivel din ultimele peste sase decenii. Rata aproape s-a injumatatit in ultimii 60 de ani, coborand de la 2,62 in 1964 la 1,34 in 2024, potrivit Euronews.