Business international

Cu o investitie de un miliard de euro, Mercedes si-a extins uzina de la Kecskemet, Ungaria, transformand-o in cel mai mare centru de productie al sau din Europa. Acum cu o capacitate dubla, fabrica a primit responsabilitatea de a produce noul model electric C-Class al constructorului auto german, o masina complexa, mid-range, de importanta istorica pentru companie. Decizia Mercedes de a alege Kecskemet pentru acest pas, si nu vreo renumita fabrica din Germania sau din alta parte, i-a intrigat pe multi. Se poate pune si intrebarea ce inseamna aceste lucruri pentru Ungaria.

Un raspuns poate fi dedus din faptul ca uzina este pentru Mercedes a doua ca marime din lume, dupa cea din China.

Explicatii mai cuprinzatoare au oferit Michael Schiebe, membru in boardul Mercedes responsabil cu productia, si Christian Dickert, managing director la Mercedes-Benz Manufacturing Hungary, in discutii si interviuri pentru Portfolio.hu.

In primul rand, trebuie spus ca uzina de la Kecskemet functioneaza din 2012, dar pana acum a produs doar modele entry-level. C-Class electric este prima masina Mercedes din asa-numita gama medie asamblata in Ungaria, o sarcina mult mai complexa. Procesele de productie sunt semnificativ mai complicate.

Apoi, investitia noua nu s-a rezumat doar la noi hale de productie. Mercedes a adus imbunatatiri semnificative in ceea ce priveste sustenabilitatea. Aproximativ un sfert din necesarul de energie al fabricii este acoperit de propriul sistem de energie solara, iar noua vopsitorie produce cu 80% mai putine emisii de dioxid de carbon decat tehnologia anterioara.

Aceste investitii arata ca Mercedes are planuri pe termen lung in Ungaria, iar fabrica maghiara este de importanta strategica pentru companie.

Managerii companiei germane considera fabrica din Kecskemet speciala din doua motive. Primul este echipa in sine. Fundamentul succesului unei fabrici sunt intotdeauna oamenii sai. La Kecskemet iese in evidenta flexibilitatea lor. Atunci cand creste productia unui nou model, apar intotdeauna probleme neasteptate, dar echipa uzinei maghiare gaseste solutii pentru acestea exceptional de rapid si creativ. Noua metoda de lucru este celalalt mare avantaj. Kecskemet a fost primul loc care a aplicat tehnologia digital twin complet la scara larga. Intreaga replica virtuala a fabricii a fost finalizata inainte de inceperea proiectarii propriu-zise, astfel incat multe procese au putut fi simulate si optimizate inainte de constructie. Aceasta a fost o noutate in intreaga retea de productie Mercedes.

Decizia de a alege Kecskemet pentru a produce C-Class electrica s-a bazat pe consideratii simple de afaceri. Germanii cautau o fabrica cu o echipa dedicata, care sa poata produce masini in serii mari, cu o calitate remarcabila si la costuri competitive. S-a decis ca Kecskemet indeplineste toate criteriile. Si costul este evident un aspect important. Directorul financiar al Mercedes, Harald Wilhelm, a vorbit recent despre acest lucru si potrivit acestuia costurile de productie sunt cu aproape 70% mai mici in Kecskemet decat in Germania. Motivul pentru care primul model Mercedes electric de gama medie a ajuns in Ungaria este ca generatiile anterioare erau deja produse in alte fabrici, de exemplu in Germania si Africa de Sud.

O reorganizare semnificativa se merita implementata atunci cand este lansata o noua generatie de modele. Fabrica maghiara trecea oricum la o treapta superioara. Astfel se face ca acolo au fost lansate simultan o noua fabrica, o noua echipa si un nou model. In viitor, va incepe si productia modelului electric GLC, iar ulterior tot aici va fi produsa si versiunea mai compacta a Clasei G. Fabrica nu va produce doar pentru Europa, ci si pentru piata globala. Insa China reprezinta o categorie separata din aceasta perspectiva.

In ceea ce priveste uzina din Ungaria, directorul ei, Christian Dickert, a spus ca muncitorii care fac munca manuala sunt aproape exclusiv maghiari. Nu a oferit o proportie exacta, dar a spus ca aceasta este aproape de 100%.

De asemenea, el a subliniat ca proportia maghiarilor in functii de conducere este extrem de mare - aproape 85%. La anumite categorii, cota este si mai mare. Aproximativ 5.000 de persoane lucreaza in prezent la uzina din Kecskemet, dar pe masura ce productia creste, va fi majorat substantial si personalul.

Portfolio a intrebat de ce Mercedes a decis sa construiasca o fabrica noua cand mai multi producatori auto chinezi prefera sa cumpere fabricile europene existente. Raspunsul a fost ca era mult mai logic pentru companie sa extinda operatiunile din Kecskemet. Mercedes este prezenta in Kecskemet de 14 ani si este familiarizat cu reteaua locala de furnizori, cu infrastructura si mediul operational. Extinderea le va permite sa continue utilizarea functiilor administrative si de suport existente, ceea ce inseamna un avantaj semnificativ in ceea ce priveste costurile.

In plus, Mercedes foloseste un sistem de productie uniform la nivel mondial. Aceleasi procese si standarde sunt utilizate in toate fabricile. Datorita acestui fapt, un specialist german este la fel de familiarizat cu echipamentele din Kecskemet. Cumpararea si convertirea unei fabrici existente care functioneaza conform unui sistem diferit ar fi fost mult mai costisitoare decat dezvoltarea in continuare a fabricii maghiare existente.