Cultura si divertisment

Creierul uman continua sa produca neuroni noi in hipocamp pe tot parcursul vietii, arata un studiu suedez care ofera cele mai clare dovezi de pana acum privind neurogeneza la adulti. Realizat de cercetatorii de la Institutul Karolinska si Universitatea de Tehnologie Chalmers din Suedia, studiul confirma ca hipocampul, partea creierului responsabila pentru memorie si invatare, continua sa formeze neuroni noi la varsta adulta. Descoperirea aduce o contributie importanta in intelegerea modului in care creierul uman functioneaza si se adapteaza de-a lungul vietii, potrivit biologului molecular Jonas Frisen, unul dintre autorii studiului, citat de ScienceAlert: "Acest lucru ne ofera o piesa importanta din puzzle-ul intelegerii modului in care functioneaza creierul uman si cum se schimba de-a lungul vietii." Cercetatorii au analizat mostre de tesut cerebral prelevate de la persoane cu varste de pana la 78 de ani, utilizand tehnici avansate de analiza ARN si algoritmi de invatare automata. In acest fel, au reusit sa identifice celulele progenitoare neuronale, celule capabile sa genereze neuroni noi, si au descoperit ca ele se regasesc in mod activ in hipocampul adultilor. De asemenea, au fost observate asemanari intre aceste celule la oameni si cele identificate la alte specii, precum soarecii, porcii si maimutele. Neurogeneza difera de la o persoana la alta O constatare importanta a fost ca rata neurogenezei difera de la o persoana la alta, ceea ce ar putea explica variatiile in plasticitatea cerebrala, adica in capacitatea creierului de a se adapta, a invata si a recupera, iar acest aspect poate avea implicatii importante in intelegerea riscului pentru bolile neurodegenerative sau tulburarile psihice. "Am reusit acum sa identificam aceste celule de origine, ceea ce confirma ca formarea neuronilor in hipocampul creierului adult este un proces continuu", a subliniat Frisen. Identificarea lor dovedeste ca neurogeneza nu doar ca are loc, dar are si o sursa biologica activa in creierul matur, ceea ce intareste ideea ca neuroplasticitatea se mentine pe tot parcursul vietii. O posibila cheie pentru viitoare terapii regenerative Desi ritmul de formare a neuronilor noi scade odata cu varsta, studiul sustine ideea ca stimularea neurogenezei ar putea deveni o strategie de tratament promitatoare. "Cercetarea noastra ar putea avea implicatii pentru dezvoltarea unor tratamente regenerative care sa stimuleze neurogeneza in tulburarile neurodegenerative si psihiatrice", considera cercetatorii. Timp de multi ani, ideea dominanta in neurostiinte a fost ca formarea de noi neuroni, cunoscuta sub numele de neurogeneza, se opreste dupa copilarie, iar creierul adult nu mai are capacitatea de a genera celule nervoase noi. Desi unele studii anterioare sugerasera existenta neuronilor tineri in creierul adultilor, lipsea dovada clara privind originea lor. Demonstrand ca in hipocampul adult exista celule capabile sa genereze neuroni noi, descoperirea contrazice convingerea anterioara si sustine ideea ca neuroplasticitatea creierului uman se mentine pe tot parcursul vietii. Urmatorii pasi vor include studii dedicate pentru intelegerea modului in care procesul de regenerare neuronala afecteaza bolile mentale sau neurologice si ce factori determina diferentele individuale in capacitatea creierului de a se reinnoi.