Economic

Chiar in aceasta luna, Jozef Sikela, comisarul UE pentru parteneriate internationale, a semnat un pachet de investitii in valoare de 116 milioane de euro pentru acest coridor, adesea salutat ca o initiativa model in cadrul Global Gateway, programul de dezvoltare a infrastructurii blocului. De aceasta data, insa, Bruxellesul afirma ca se angajeaza sa reseteze relatia sa istorica tensionata cu regiunea - un mesaj pe care presedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, si presedintele Consiliului European, Antonio Costa, il vor sublinia in discursurile adresate liderilor africani si europeni la summitul din 24-25 noiembrie de la Luanda, Angola, care sarbatoreste anul acesta 50 de ani de independenta fata de dominatia portugheza, relateaza Politico. "Global Gateway se refera la beneficii reciproce", a declarat von der Leyen intr-un discurs sustinut in octombrie. Programul ar trebui sa "se concentreze si mai mult pe lanturile valorice cheie", inclusiv metalele si mineralele necesare in toate domeniile, de la smartphone-uri la turbine eoliene si aplicatii de aparare. Obiectivul, a spus ea, este "construirea impreuna a unor lanturi valorice rezistente. Cu infrastructura locala, dar si locuri de munca locale, competente locale si industrii locale". China a luat fata Europei Cu toate acestea, Bruxelles se grabeste sa intre intr-o regiune doar pentru a descoperi ca China a ajuns acolo prima. Tarile africane sunt deja principalii furnizori de minerale pentru Beijing, care si-a asigurat accesul la bogatia lor de resurse - fara a fi impiedicat de vreun bagaj istoric al exploatarii coloniale. Beijingul a folosit adesea initiativa sa internationala de dezvoltare "Belt and Road" pentru a obtine drepturi de exploatare miniera in schimbul unor proiecte de infrastructura. Accentul pus de Europa pe pastrarea valorii economice in tarile gazda - mai degraba decat pe simpla extragere a resurselor pentru export - raspunde apelurilor liderilor africani pentru o abordare mai echitabila si mai durabila a dezvoltarii resurselor naturale ale tarilor lor. "UE s-a exprimat destul de clar, inca de la inceputul diplomatiei minereurilor brute, acum doi ani, spunand: Vrem sa fim partenerul etic", a declarat Martina Matarazzo, coordonatoare pentru advocacy international si UE la Resource Matters, o ONG belgiana axata pe extractia resurselor, care are si un birou in Kinshasa, RDC. Dar "exista o mare discrepanta" intre ceea ce se spune si ceea ce se face, a adaugat ea, subliniind ca inca nu este clar cum Coridorul Lobito poate fi un proiect "avantajos pentru toate partile", in loc sa faciliteze doar transportul mineralelor in strainatate. Lanturile de aprovizionare Bruxelles se afla sub o presiune tot mai mare pentru a-si diversifica lanturile de aprovizionare cu litiu, pamanturi rare si alte materii prime, departe de China - care a demonstrat de nenumarate ori ca este gata sa-si foloseasca dominatia pe piata ca arma. In acest scop, elaboreaza un nou plan, care urmeaza sa fie prezentat pe 3 decembrie, pentru a accelera eforturile de diversificare ale blocului. In tarile africane, insa, Bruxellesul inca se lupta sa se impuna ca o alternativa atractiva si etica la Beijing, care si-a asigurat de mult timp accesul la resursele continentului prin investitii pe scara larga in minerit, prelucrare si infrastructura. Pentru a intra pe piata mineralelor, UE trebuie sa treaca de la vorbe la fapte, cooperand strans cu liderii africani - aceasta ar putea fi singura sa sansa de a-si asigura resurse, indepartandu-se in acelasi timp de trecutul sau extractivist, a constatat publicatia POLITICO in discutiile purtate cu cercetatori, factori de decizie si reprezentanti ai societatii civile.