Business international

Cand Lesia Key a fost chemata intr￢un martie cald la o masa din curtea fabricii Fibrebond, nu stia inca ca urma sa deschida cel mai important plic din viata ei profesionala. Dupa 29 de ani petrecuti la aceeasi companie din Louisiana, Key a primit o scrisoare care i￢a schimbat viata una din sutele de scrisori primate simultan si de colegii ei, scrie The Wall Street Journal.

Deschizand plicul Lesia Key a aflat ca urma sa primeasca o suma substantiala de bani ca bonus, parte din cei 240 de milioane de dolari distribuiti catre cei 540 de angajati full￢time ai Fibrebond.

Fibrebond, firma fondata de familia Walker in 1982 si specializata in carcase pentru echipamente electrice transformate ulterior in infrastructura pentru centrele de date, a fost vanduta in 2025 catre grupul american Eaton pentru circa 1,4-1,7 miliarde de dolari in total.

CEO￢ul Graham Walker a pus o conditie neasteptata in negocierea vanzarii: 15% din incasarile tranzactiei trebuie sa se duca catre angajati, desi niciunul dintre ei nu detinea actiuni. CEO-ul refuzat sa semneze pana cand cumparatorul a acceptat acest lucru.

Rezultatul: pentru fiecare angajat, bonusul mediu ajunge la aproximativ 443.000 de dolari, distribuiti in parti egale timp de cinci ani, cu conditia ca beneficiarii sa ramana in companie pe aceasta perioada.

Fibrebond a trecut prin perioade dificile, de la un incendiu devastator care i￢a distrus fabrica in 1998, pana la criza dot.com care a redus baza de clienti la doar cateva companii la inceputul anilor 2000. Familia Walker a continuat sa plateasca angajatii chiar si in perioade in care businessul nu mergea, cultivand loialitatea care avea sa conteze decisiv mai tarziu.

Desi firma a avut urcusuri si coborasuri, investitiile strategice inclusiv extinderea liniei de produse spre infrastructura de centre de date, unde cererea a explodat odata cu boom￢ul digital au facut ca vanzarea sa fie posibila.

Ziua in care banii au inceput sa fie distribuiti a fost marcata de soc si emotie. Unii angajati au crezut ca li se joaca o farsa, altii au plans in momentul in care au citit scrisorile. Lesia Key a platit ipoteca casei si si￢a deschis o mica afacere locala. Altii si￢au platit datoriile, au cumparat masini sau au finantat studiile copiilor.

In orasul Minden - cu circa 12.000 de locuitori - banii au dinamizat economia locala si au generat un buzz vizibil in magazine si afaceri mici. Primarul a remarcat o crestere a cheltuielilor imediate in comunitate.

Nu lipsesc insa nici nemultumirile: unii angajati au semnalat impactul fiscal al bonusurilor si structura de plata in rate, care ii leaga de companie pe termen lung.

Cu toate acestea, Gestul lui Graham Walker este neobisnuit chiar si in SUA, unde adesea recompensele mari merg catre angajatii care detin actiuni. La Fibrebond, oamenii care nu detineau participatii in companie au beneficiat totusi de o parte semnificativa din "prada tranzactiei".

Walker urmeaza sa paraseasca compania la sfarsitul anului, dar spune ca il va bucura sa auda, chiar si peste ani, cum povestea Fibrebond a schimbat viata fostilor sai colegi.