Cultura si divertisment

Serul antivenin revolutionar a fost produs de cercetatorii din California, utilizand anticorpi umani, obtinuti din sangele unui donator hyper-imunizat, pe nume Timothy Friede. Timp de aproape 18 ani, barbatul s-a auto-inoculat cu doze mici de venin, provenind de la numeroase specii de serpi veninosi din familii diverse, inclusiv mamba, cobre, taipani si serpi cu clopotei. Expunerea repetata a determinat sistemul sau imunitar sa produca anticorpi cu un spectru larg, capabili sa recunoasca si sa neutralizeze multiple toxine din veninuri diferite, a relatat miercuri Le Monde. Cercetatorii au extras aproximativ 40 ml de sange de la acest donator, din care au izolat milioane de celule imunitare producatoare de anticorpi. Din aceste celule au identificat doi anticorpi principali, capabili sa neutralizeze cele mai periculoase neurotoxine lungi si scurte, precum si un inhibitor specific al uneia dintre cele mai importante toxine. Noul ser neutralizeaza veninul unor specii clasificate drept extrem de periculoase de catre OMS Noul tip de ser antivenin este capabil sa neutralizeze veninul a numeroase specii de serpi veninosi din intreaga lume. Antiveninul este format dintr-un cocktail care contine cei doi anticorpi umani foarte puternici si un inhibitor de molecula mica, ce blocheaza activitatea unei toxine importante din veninul serpilor, fosfolipaza A2, fara sa fie, insa, un anticorp. Combinate, aceste trei elemente ofera o protectie completa impotriva veninului celor mai periculosi serpi, inclusiv multe specii clasificate ca extrem de veninosi de catre Organizatia Mondiala a Sanatatii. Rezultatele obtinute in experimentele pe soareci au aratat ca acest cocktail terapeutic poate neutraliza eficient toxinele neurotoxice care afecteaza sistemul nervos, precum si alte toxine majore din venin. Protectia oferita a fost totala impotriva veninului a 13 specii si partiala impotriva altor sase, iar in unele cazuri, a crescut semnificativ sansele de supravietuire. Combinatia dezvoltata acopera o gama larga de regiuni geografice, de la America de Nord si Africa la Asia si Australia, ceea ce reprezinta un progres major in tratarea muscaturilor de sarpe la nivel mondial. Potrivit autorilor, formula reprezinta "dovada conceptului unui antivenin universal", care nu mai necesita identificarea precisa a speciei de sarpe inainte de tratament: "Demonstram succesul combinarii unui cocktail minimal ca dovada a conceptului unui antivenin universal." Primul antivenin bazat pe anticorpi umani Tratamentul ar putea salva multe vieti in zonele unde nu exista antivenin specific sau este dificila o identificare rapida a sarpelui: "Acest tip de ser antivenin ar elimina necesitatea identificarii speciei inainte de administrarea tratamentului, oferind astfel o protectie impotriva multor specii de serpi veninosi dintre cele 650 cunoscute, inclusiv in regiunile lumii unde nu exista in prezent un antivenin adecvat." Testele au fost realizate doar pe soareci pana in prezent. Pentru validarea completa a sigurantei si eficacitatii, vor fi necesare studii suplimentare, inclusiv pe animale mai mari. In viitorul apropiat, antiveninul va fi testat in Australia pe caini, adusi la cabinetele veterinare pentru ca au fost muscati de serpi, pentru a verifica utilitatea lui in conditii reale. Procesul prin care este produs serul clasic antivenin nu s-a schimbat semnificativ de la sfarsitul secolului XIX, serul fiind dezvoltat prin injectarea unor doze mici de venin in animale precum caii, pentru a stimula sistemul lor imunitar sa produca anticorpi, care sunt preluati apoi pentru tratament. Insa cercetarile din California au deschis calea spre dezvoltarea unui antivenin universal, bazat pe anticorpi umani, spre deosebire de cei produsi in mod traditional in animale.