Zf 24

Start-up-ul Q.ANT din Germania, un pionier in procesarea fotonica, a atras o runda de finantare de tip Serie A in valoare de 62 de milioane de euro pentru a accelera comercializarea procesoarelor sale fotonice mai eficiente din punct de vedere energetic, destinate inteligentei artificiale (AI) si calculului de inalta performanta (HPC), potrivit comunicatului de presa de pe site-ul companiei.

Runda a fost condusa de Cherry Ventures, UVC Partners si imec.xpand, cu participarea altor investitori din domeniul tehnologiei de varf (deep tech), inclusiv L-Bank, Verve Ventures, Grazia Equity, EXF Alpha al Venionaire Capital, LEA Partners, Onsight Ventures si TRUMPF. Aceasta investitie se numara printre cele mai semnificative runde de finantare din domeniul deep tech din Europa, punand bazele unei schimbari fundamentale in modul in care este procesata inteligenta artificiala (AI).

Pe masura ce infrastructura AI se extinde la nivel global, tehnologia traditionala a cipurilor (CMOS) isi atinge limitele fizice, performanta stagneaza, iar cererea de electricitate atinge niveluri nesustenabile. Un raport al Agentiei Internationale pentru Energie (AIE) estimeaza ca, pana in 2026, consumul de energie al centrelor de date ar putea depasi intregul consum anual de electricitate al Japoniei. Q.ANT abordeaza aceasta problema cu o paradigma radical diferita: procesarea cu ajutorul luminii in loc de electricitate, ceea ce deschide calea catre performante semnificativ mai mari si economii de energie.

"Q.ANT a fost fondata cu o viziune indrazneata: sa redefineasca modul in care lumea calculeaza, folosind lumina in loc de electricitate. Aceasta investitie demonstreaza ca Europa are atat ambitia, cat si capitalul necesar pentru a fi lider - si ne ofera partenerii puternici de care avem nevoie pentru a ne urmari misiunea si pentru a contribui la modelarea viitorului calculatoarelor", a declarat Dr. Michael Fortsch, fondator si CEO al Q.ANT.

Start-up-ul Q.ANT a fost infiintat de Michael Fortsch ca un spin-off al TRUMPF in 2018, dezvoltand in mod independent procesarea datelor bazata pe lumina.

Echipa Q.ANT a reusit sa aduca la maturitate ceea ce expertii au urmarit timp de decenii: primul procesor fotonic comercial din lume pentru sarcini de lucru reale din domeniul AI si HPC care executa operatiuni complexe de AI mult mai rapid, economisind in acelasi timp cantitati semnificative de energie. Serverul de procesare nativa Q.ANT se integreaza perfect in centrele de date de astazi ca un co-procesor plug-in. Testele in conditii reale promit o eficienta energetica de pana la 30 de ori mai mare, o imbunatatire a performantei de 50 de ori si potentialul de a creste capacitatea centrelor de date de 100 de ori - totul fara a fi nevoie de sisteme complexe de racire activa, sustin reprezentantii Q.ANT.

"Cipurile fotonice ale Q.ANT sunt pregatite sa reduca radical costurile de operare ale centrelor de date, oferind in acelasi timp performanta de exceptie ceruta de urmatoarea generatie de IA si de calculul de inalta performanta." "Cu un impuls comercial timpuriu si o echipa de talie mondiala formata din experti in deep tech, Q.ANT este pozitionata in mod unic pentru a redefine peisajul semiconductorilor pentru centre de date, evaluat la trilioane de dolari. Suntem mandri sa ii sustinem in construirea viitorului calculatoarelor", a declarat Christian Meermann, partener fondator in cadrul Cherry Ventures.

Finantarea de 62 mil. euro ii va permite start-up-ului Q.ANT sa isi extinda productia, sa avanseze dezvoltarea urmatoarei generatii de procesoare fotonice, sa isi mareasca echipa in diverse discipline si sa se extinda in SUA pentru a sprijini un numar tot mai mare de implementari la clienti.

"Procesoarele CMOS clasice se apropie de limitele lor fizice si arhitecturale - unde castigurile suplimentare prin paralelizare si structuri mai mici aduc doar imbunatatiri marginale. In contrast, calculul fotonic reprezinta o paradigma fundamental noua, cu un potential de scalare imens, in mare parte neexploatat. Q.ANT a rezolvat provocarile de baza ale acestei tehnologii si este bine pozitionata pentru a defini viitorul calculului de inalta performanta", a precizat Cyril Vancura, partener in cadrul imec.xpand.

Pana in 2030, Q.ANT isi propune sa faca din tehnologia sa de procesare fotonica un pilon fundamental al sistemelor globale de AI, imbunatatind radical scalabilitatea si eficienta energetica. Serverul de procesare nativa fotonica (NPS) al Q.ANT este acum disponibil pentru evaluare in regim de acces timpuriu si este livrat intr-un format standard industrial, usor de implementat, compatibil nativ cu limbajele de programare actuale si cu ecosistemele software de AI. Q.ANT NPS utilizeaza mai putina energie, elimina caldura de pe cip si ofera o densitate de calcul mai mare, sustin reprezentantii start-up-ului.

"Ceea ce ne-a impresionat la Q.ANT a fost claritatea viziunii sale si capacitatea de a o realiza in mod constant." "Q.ANT nu numai ca este un pionier al unei noi arhitecturi de calcul, dar o face intr-un mod care raspunde nevoii urgente de infrastructura AI mai sustenabila. Aceasta combinatie de capacitate deep tech si relevanta pe termen lung a facut ca aceasta sa fie o decizie usoara pentru noi", a mentionat Andreas Unseld, partener general in cadrul UVC Partners.