Business international

In urma cu zece ani, la sfarsitul lunii februarie, compania americana Cheniere Energy a inceput o ofensiva brusca a exporturilor de gaze naturale lichefiate care astazi salveaza economia mondiala, scrie The Wall Street Journal.

Qatarul si-a oprit luni procesarea de gaze naturale pentru export dupa un atac cu drone din partea Iranului. Urmarea este ca preturile globale pentru GNL au crescut brusc, dar nu la fel de mult cum ar fi putut-o face daca n-ar fi fost boomul exporturilor de GNL din America din ultimul deceniu.

Timp de zeci de ani SUA au fost un importator net de gaze naturale. Dar revolutia fracturarii hidraulice pentru recuperarea gazelor de sist care a inceput la mijlocul anilor 2000 a adus o abundenta de gaze naturale ieftine. Cheniere Energy si-a asumat riscul de a transforma ceea ce era o instalatie de import de GNL intr-o platforma de export in 2016.

Primele exporturi au inceput sa curga in luna februarie a acelui an. Mai multe companii i-au urmat exemplul, ceea ce a stimulat o productie mai mare de gaze naturale. In prezent, SUA au devenit cel mai mare furnizor de GNL al Uniunii Europene, ajutate de reorientarea statelor europene dinspre energia ruseasca spre surse mai sigure si in primul rand mai diverse. Cheniere Energy se apropie de livrarea de GNL cu numarul 5.000. A investit 50 de miliarde de dolari in doua terminale de lichefiere. Si in prezent culege roadele.

Exportatorii americani de GNL se intrec sa profite de cresterile si de 50% ale preturilor pe pietele europene si asiatice declansate de conflictul din Iran, noteaza Financial Times.

Venture Global si Cheniere Energy, doi dintre cei mai mari producatori, incearca sa stoarca volume suplimentare de GNL din instalatiile din Texas si Louisiana si sa puna in functiune mai multa capacitate, pe masura ce consumatorii din Marea Britanie pana in Japonia se pregatesc de o penurie de gaze pe pietele internationale.

De asemenea, traderii si alti cumparatori de GNL din SUA - gaze descrise candva de administratia Trump drept "molecule ale libertatii" - isi redirectioneaza incarcaturile pentru a profita de cresterea vertiginoasa a preturilor, in timp ce clientii se lupta pentru aprovizionare.

"Cu cea mai mare capacitate suplimentara de GNL disponibila din lume, Statele Unite vor juca un rol esential in timpul acestei perturbari istorice a pietei. Venture Global este pregatita sa ajute la mentinerea stabilizarii si aprovizionarii pietelor", a declarat investitorilor Mike Sabel, director executiv al Venture Global.

Analistii au avertizat ca pierderea GNL din Qatar ar putea declansa o noua criza energetica severa, la doar patru ani dupa ce pierderea accesului la gazul rusesc a dus la cresterea preturilor europene si a afectat sever economiile pana la sosirea gazelor americane.

Daca in urma izbucnirii razboiului din Iran preturile gazelor naturale de pe pietele europene au crescut cu 40-50%, preturile gazelor din SUA au urcat cu doar 3,5%.

SUA au depasit Qatarul si Australia si au devenit cel mai mare exportator de GNL din lume in 2023, iar anul trecut au expediat peste 100 de milioane de tone in strainatate. Mai multe instalatii noi sunt in constructie, dar nu vor incepe sa functioneze la capacitate in urmatoarele cateva luni.

Analistii au declarat ca producatorii americani nu vor putea compensa pentru o criza de durata a gazelor naturale din Orientul Mijlociu.

"Nimic nu poate compensa pierderea de GNL din Qatar", a declarat Saul Kavonic, seful departamentului de cercetare energetica de la MST Marquee, o banca de investitii.

"Daca blocajul este prelungit sau, mai rau, daca infrastructura GNL este deteriorata, aceasta va insemna un soc mai mare pe piata gazelor decat in 2022, cand Rusia a oprit livrarile de gaze prin conducte catre Europa. Preturile la gaze ar putea reajunge la recordurile atinse in 2022."